키보토스에 돌아온 선생님 (20)

작품 링크 : https://www.pixiv.net/novel/show.php?id=23913348

 

시리즈 : https://www.pixiv.net/novel/series/12099802

 

작가 : ジャーヴィス

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작가의 말 : 이제 아비도스 편도 끝났습니다.

 

그런데 선생님은 아비도스의 학생들 중 누구와 [삐~]할까요? 정답은!

 

이전화 : https://qjsdur00.tistory.com/36

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벌

 

"음... 아아...?"

 

눈을 뜬다. 낯선 천장...은 아닌 것 같다.

분명 여기는 아비도스 고등학교 보건실...이었던가?

 

몸을 일으키니 밖은 어두워져 있다.

몸과 얼굴이 통증을 호소하고 있다.

카이저 시설에 있을 때는 아드레날린?이 나와서 그런지 통증은 둔했지만, 진정하고 나니 날카로운 통증이 서서히 다가온다.

 

"옷은...있구나. 누가 옷걸이에 걸어 놓았네..."

 

다행히 일어설 수 없을 정도는 아니었기에 침대에서 일어나 겉옷을 걸쳤다.

지금 생각해보니, 샬레 양복이 아니어서 다행이다.

더럽혀지거나 손상되면 월급에서 공제하고 유니폼을 사야 하는데...

왜 흰색인거야, 정장은.

현장 업무에 어울리지도 않고.

 

"...다음부터는 사복으로 일해도 되는지 린쨩에게 물어볼까..."

 

그렇게 말하며 보건실 문을 열고 밖으로 나갔다. 시간을 확인하고 싶은데... 시계 같은 건 깜빡 잊어버렸고, 무엇보다도...

 

"이런! 싯딤의 상자!"

 

거의 하루 종일 아무런 연락도 없었다.

아로나도 프라나도 걱정하고 있을 것이다.

서둘러 주차한 곳으로 향했다.

 

"........."

 

 

〜〜〜〜〜

 

"...아로나! 프라나!"

 

"우와아아아앙! 선생니이이임!!!!

 

우와 시끄럽...이 아니지.

 

"질문. 왜 오늘 하루 종일 싯딤의 상자를 실행하지 않았는지 이유를 듣고 싶습니다. 그리고..."

 

"노아 씨로부터 대량의 메일과 악마의 전화가 걸려와서 처리 중단될 뻔 했어요!“

 

"그건 미안해... 정말 미안하... 에, 노아한테서요?"

 

"네, 지금 당장 구조하러 갈테니 위치나 안부 확인, 무슨 일 있으면 지금 당장 구조하러 갈게요...등등. 많은 이메일과 부재중 전화가 걸려왔어요. 메일이 아침에 33건, 최근 몇 시간 동안 4건..."

 

"전화도 아침에 26통, 방금 전에도 4통이 걸려왔습니다."

 

뭐야 이 지옥은? 나중에 사과 전화라도 해야지...

 

"아, 응... 사정은 알겠어. 그리고 내 쪽에서는 무슨 일이 있었냐면은......"

 

이러쿵저러쿵

 

"우리를 차에 태우고 쉬고 있는 순간에 카이저 병사들에게 제압당하셨다니..."

 

"동정. 완전히 기습을 당한 모양입니다. 다치진 않으셨나요?"

 

"보면 알겠지."

 

약간 파랗게 변한 뺨과 머리 뒤쪽에 멍이 들어 있다.

 

"......어쨌든, 선생님이 무사해서 다행이에요. 노아 씨 일은, 제대로 하시라고요?"

 

"응. 알았어."

 

"모쪼록 불의의 사고를 당하지 않게 해주세요. 그럼 이만."

 

삐융......

 

모바일 배터리에 싯딤의 상자를 연결해 충전을 한다.

메일을 읽지는 않았고, 노아에게 연락은 내일 해야지... 그렇게 생각하는 순간....

 

똑똑똑

 

내 바로 옆 차 문을 두드리는 소리가 들린다.

 

"우와아아아아!?!?"

 

이게 만화였다면 심장이 튀어나왔을 것이다.

그렇게 생각할 정도로 깜짝 놀랐다.

문을 두드린 사람의 정체는...

 

"선생~? 아까부터 누구랑 얘기하고 있어~"

 

이쪽에서는 얼굴은 보이지 않지만, 짧은 분홍색 머리카락이 보였다.

창문을 열고 얼굴을 내밀었다.

 

"호, 호시노! 깜짝 놀랐잖아~..."

 

"그건 이쪽 대사야. 보건실에 보러 갔더니 없어가지고~... 소리가 들리길래 차 안에서 누군가와 이야기하는 것 같아서 끝날 때를 기다려 노크했다고. 일단 일단 내려줄래?"

 

호시노가 비켜줘서 문을 열고 차에서 내렸다.

물론 이번에는 싯딤의 상자를 들고.

 

"다른 애들은?"

 

"다 갔어. 지금 여기 있는 건 선생님과 아저씨뿐이야. 계속 밖에 있는 것도 춥고, 안으로 들어갈까? 보건실이면 난방도 되니까~... 으헤에~ 이대로 있으면 감기 걸릴 거야~..."

 

"알았어. 보건실로 가자.“

 

 

보건실로 돌아와 불을 키려고 했지만, 호시노가 곧 잘 거니 굳이 켜지 않아도 된다며 말렸다.

어두운 방에서 난방이 잘 드는 의자에 앉아 멍하니 몇 분을 보냈다.

 

"......선생, 아직도 아저씨가 무서워?"

 

"......"

 

"그런 짓(묶어놓고 기절할 때까지 때려눕힌 짓)을 했으니까 무섭겠지..."

 

호시노는 참회하는 듯이 내게 말을 건다.

 

"아저씨가, 선생님을 지키겠다고 마음먹었는데... 그런데 그 선생님을 다치게 하고..."

 

"호시노..."

 

"왜 싫어하게 됐는지 모르겠어. 그런데 어느 날 갑자기 갑자기 머릿속의 안개가 걷히고... 지금까지의 행동을 떠올려보니..."

 

호시노는 창밖을 멍하니 바라보며 이야기를 이어갔다.

 

"카이저가 무슨 짓을 한 것 같다고 멋대로 생각하고 돌진하고... 결국 또다시 선생님과 다른 사람들을 끌어들이고... '나'는... 그 이후로 전혀 성장을..."

 

"호시노."

 

나는 그녀의 말을 가로막았다.

 

"선생...?"

 

"솔직히...지금도 무섭다고... 느끼는 부분이 없지는 않아. 그때는 정말 죽는 게 아닐까 하는 생각까지 들었으니까."

 

"읏..."

 

"하지만 호시노가 성장하지 않았다는 생각은 조금도 안 해. 왜냐면..."

 

호시노를 똑바로 바라보며 자신의 생각을 솔직하게 전달한다.

 

"카이저의 시설에서 어디론가 끌려갈 것 같은 내가 탄 차량을 멈춰 세우고, 나를 보호하듯 끼어들었잖아. 그때 나는 호시노를..."

 

 

「【히어로】라고 생각했어.」

 

 

“!”

 

"기뻤어. 계속 그 카이저의 거물이 총을 겨눠서 생명의 위협을 느끼고 있었는데... 그런 와중에 호시노가 끼어들었을 때... 이렇게 호시노가 믿음직스럽다고 생각한 적이 없었어. 그래서..."

 

그는 미소를 지으며 호시노에게 말했다.

 

"고마워. 호시노.날... 구해줘서."

 

"서...선생...!"

 

울먹이며 호시노가 내 품으로 뛰어든다.

 

"으... 으... 선생...미안, 해......미안해애...!!"

 

호시노는 지금까지의 미안함 등으로 마음이 가득 찼을 것이다.

지금 그녀에게 해줄 수 있는 것은 칭찬을 많이 해주고 머리를 쓰다듬어 주는 것뿐이었다.

 

"아아아아...으아아아아!!!!"

 

"다 풀어... 울어도 돼... 호시노...잘했어. 잘했어..."

 

그녀는 내 가슴 속에서 마치 어린아이처럼 울부짖었다.

몇 분, 몇 십 분 동안. 울음소리는 점점 더 커지더니, 어느새 호시노는 그 울음을 그치고 푹 잠이 든 듯이 잠이 들었다.

그런 그녀를 침대까지 데려가 담요를 덮어주었다.

 

"잘 자, 호시노... 28군데나 부수고 돌아다니면서... 잠도 잘 못 잤을테니..."

 

그녀의 머리를 다시 한 번 쓰다듬어주고 나는 의자를 호시노가 잠든 침대까지 가져와 앉고, 빌린 다른 담요를 덮는다.

나중에 아야네가 제대로 침대에서 자라고 화를 낼 것 같지만, 호시노를 재운 이상 같이 들어갈 수는 없다.

 

"...............근데 노아나 시로코와 잤던 내가 할 말이 아니잖아......."

 

눈을 감는다.

곧 졸음이 몰려와서 내 의식은 어둠 속으로 떨어진다.

 

 

 

다음날 아침 대책위원회 부실에서 호시노는 정좌를 하고 있었다.

 

“그래서 호시노 선배? 우리에게 사과해야 하지 않아요?”

 

“으, 으헤에... 안다구~...”

 

사건으로부터 한 달 넘게 행방이 묘연했다.

아야네가 최근 드물게 미러☆한 화난 표정을 짓고 있다.

그 압력에 밀려 말을 할 수 없는 세리카, 그리고 노노미.

어쩔 수 없다는 느낌의 두 명의 시로코.

 

나는 다른 한 명의 시로코에게 무슨 일이 있었는지 물었다.

 

“시로코, 너희는 어떻게 나와 호시노의 위치를 알아냈어?”

 

“응... 간단해. 호시노 선배가 날뛰고 있었으니 폭발음이나 총성이 나는 쪽으로 계속해서 달려갔어.”

 

“그 사이에 나온 병사는 쓰러뜨리고, 자동포 등은 파괴하고 부품을 훔ㅊ... 빌렸어.”

 

지금 훔쳤다고 했지... 뻔뻔한 녀석들.

 

“둘 다, 하는 짓, 그저 약탈이잖아...”

 

“수확은 충분해. 팔면 꽤 많은 돈이 될 거야.”

 

흥, 흥, 하며 만족스러워하는 시로코들. 카이저니까... 뭐, 괜찮지.

 

“카이저의 시설을 전부 파괴하고 돌아다녀서, 선생님이 없었다면 파괴한 만큼 빚으로 쌓였을지도 몰라요!?”

 

“게다가 선생님의 목숨도 위태로웠고.”

 

“그건... 정말 미안해...”

 

“아야네, 시로코... 나는...”

 

“선생님은 자신이 얼마나 큰 존재인지 이해해 주세요! '나 따위'라고 말하시지만, 선생님이 없었다면 우리가 카이저에게 당했을 거고, 이 아비도스 고등학교도...!”

 

“하늘이 붉어진 그날도... 선생님이 있었기 때문에 키보토스 모두가 힘을 합칠 수 있었다고.”

 

“그건...”

 

“'선생님이니까'로 넘어가면 안 되죠?”

 

노노미가 먼저 대답을 뭉개버렸다.

 

“…크흠. 어쨌든! 호시노 선배! 다시 한 번 말하지만, 절~대로 혼자서 돌아다니지 마세요!”

 

“아, 알았으니까... 그렇게 화내지 마 아야네쨩...”

 

“이번에는 키보토스 전체가 이상한 일로 가득한 것 같았고 어쩔 수 없었잖아요? 하지만 선생님께 사과할 수 없었기 때문에 혼자서 훌쩍 사라져 버리고 결국 카이저의 시설을 파괴하고...”

 

쫑알쫑알쫑알...

 

아야네의 설교는 한 시간 정도 계속되었다.

그동안 나와 시로코들은 심심해하기 시작해서 내가 인칭이 바뀐 때의 일을 묻기도 했다.

 

“선생님이 자기 자신을 [나(俺)]라고 말했을 때... 정말 멋있었어요~♪”

 

“평소에는 절대 볼 수 없는 선생님의 모습... 우리에게 더 보여줘야 해.”

 

“뭐, 뭐 긴박한 상태였으니 어쩔 수 없었다고?”

 

“(프레나파테스(선생님)도... 그런 느낌이었을까...)”

 

“잠깐, 여러분! 심심하다고 멋대로 다른 이야기를...”

 

아야네의 화살이 이쪽으로 향했다.

 

“응, 아야네의 설교, 너무 길어.”

 

“호시노 선배 완전히 풀 죽었잖아요?”

 

“이제 그만하는 게 어때...?”

 

“아야네. 나머지는 나한테 맡겨.”

 

“윽, 네. 최종적으로 선생님께서 호시노 선배의 처우를 결정해 주시기를... 부탁드립니다.”

 

말하기가 지쳤는지 헛기침을 하며 나에게 양보하는 아야네.

무리하지 말라고 말한 후 다리가 저린 건지 떨고 있는 호시노 앞에 앉는다.

 

“일단... 일어나서 의자에 앉아...”

 

“헤에, 괜찮아? 이...이런... 다리에 감각이 없어서 힘들다구~...”

 

“...”

 

호시노가 구원을 해줘서 고맙다는 듯이 비틀비틀 일어나고 나는 아무렇지 않게 호시노에게 다가가...

 

“에잇.”

 

호시노의 다리를 손가락으로 찔렀다.

 

“으냐아아앗!?!?!?”

 

"에"

 

"에"

 

"선생님!?"

 

여자아이가 내뱉어서는 안 되는 소리를 내며 주저앉아 버린 호시노.

 

"일단, 나를 두들겨 팬 벌은 이거야."

 

"어...이건 그냥 장난...이라고...?"

 

"호시노는 본인의 의지로 했다고는 하지만, 그렇게 생각하게 하는 것은 다른 놈이 여러가지로 수작을 부린 탓이지. 호시노에게 잘못은 있지만, 그렇게까지 책망할 생각은 없어. 하지만 싫다고 해서 그렇게까지 때려잡는 것은 좀 자제해줬으면 좋겠어."

 

"......응. 정말 미안해..."

 

"그리고 호시노의 '부끄러운' 부분도 봤으니까. 하하핫!"

 

"..."

 

말이 잘못됐는지 다른 5명의 시선이 따갑게 다가온다.

 

"그, 그건 상황상 어쩔 수 없었고..."

 

"저런 호시노는 처음 봤어..."

 

"선생님, 나중에 설명을..."

 

"다들 생각하는 그런 일은 없었어, 안심하라고? 그래서, 혼자 사라져서 모두에게 고생시킨 벌은 받아야지."

 

"선생님, 그 부분은 저희는 별로 신경 쓰지..."

 

아야네가 말하려 했지만 나는 고개를 저었다.

 

"아무 말도 하지 않고 한 달 동안 모두를 걱정하게 했어... 그건 앞으로의 호시노의 활약으로 갚자고. 그래서 벌은 '아비도스 모두의 소원을 하나 들어주는 것'이다!"

 

"..."

 

"호시노에게 도와주었으면 하는 일 등을 하나 명령할 권리. 그걸로 어때? 이번엔 호시노가 모두를 위해 많은 노력을 해준다면 너희들도 되겠지?"

 

"나는 별로... 차라리 아르바이트 인원이 늘어나는 게 낫지......."

 

"세, 세리카쨩?"

 

"그럼 저는 쇼핑에 동행해달라고 할까요~? 호시노 선배는 '짐 나르는 거 도와주는' 담당으로~..."

 

"노노미쨩까지!"

 

각자 미안한 표정을 지으며 호시노에게 소원을 빌었다.

그곳에는 예전의 활기찬 아비도스 폐교 대책위원회의 모습이 있었다.

그 풍경을 보고 또 다른 시로코가 내게 다가왔다.

 

"선생님...나, 이번엔 정말 열심히 했어. 그... 보상을 받고 싶어."

 

"그건 좋은데... 시로코는 뭘 해줬으면 좋겠어?"

 

"...............말해놓고 좀 그렇지만... 지금은 딱히 생각 안 나. 그때 다시 말해줄게."

 

"그렇구나. 그래, 나도 고마워. 시로코."

 

"응...♪"

 

나와 시로코는 가볍게 주먹을 마주했다.

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이 이후는 R-17.9 입니다.

 

 

다음화 : https://qjsdur00.tistory.com/38

 

 

 

 

☆OMAKE☆

 

 

"으아아아아앙 피곤해 죽겠어어어어어어"

 

아비도스에서의 난장판을 끝내고 임시 사무실로 돌아왔다.

며칠 만의 임시 사무실은 친정집 같은 안정감마저 느껴진다.

 

"어떡하지... 배가 좀 고프네... 그렇다고 지금 밥 먹기 싫은데... 적당히 과자라도 없나?"

 

혼자만의 공간이니 망설일 필요는 없다.

겉옷을 벗고 속옷 하나만 입고 임시 사무실 안을 돌아다닌다.

 

"어라, 그러고 보니 정리정돈을 한 적이 있었나..."

 

이곳을 떠나기 전에는 나름대로 생활감이 있었을 텐데....

 

 

「그거 제가 정리정돈 해놨다구요?」

 

 

"으앗 깜짝이야!?"

 

뒤에서 들려오는 목소리에 나도 모르게 깜짝 놀랐다.

목소리의 주인공은...

 

"선생님, 어서 오세요♪"

 

"노... 노아!?"

 

왜 이런 시간에 노아가 임시 사무실에 있는 걸까?

아니, 그건 그렇다 치고, 그 외에도 물어보고 싶은 게 많은데...

 

"선생님, 아비도스 고등학교까지 다녀오셨다고 들었어요. 수고하셨습니다."

 

"어? 아, 응...그래."

 

"..."

 

또각, 또각... 내게 다가와서 내 몸 냄새를 맡기 시작하는 노아.

행동의 의미를 몰라 당황스럽다. 뭐야?

좋은 냄새가 나는 상대와는 유전적으로 궁합이 어떻고 저떻고... 그런 건가?

 

"다른 여자 냄새가 많이 나네요. 저는 별로 상관없습니다만... 선생님은 주변에 여자가 너무 많은 분이잖아요?"

 

"딱히 좋아서 하는 건 아닌데..."

 

킁킁, 부비부비...

 

마치 자신의 냄새를 맡는 고양이나 개처럼 내 몸에 달라붙는 노아.

 

"그런데 선생님? 잊어버린 거 아니시죠?"

 

"어, 뭐를?"

 

바로 튀어나온 이 대답이 잘못이었다.

노아가 내 쪽으로 고개를 돌리면서 빙긋 웃는다.

실수한 코유키를 혼낼 때의 미소.

 

즉, 노아는 화가 난 것이다.

 

"선생님이 나에게 붙인 '벌레 물린 자국'... 그거 유우카쨩에게 보여서 정말 부끄러웠어요."

 

"그건 미안... 그런데 노아? 왜 나를 숙직실에 끌고 가려고 하는 거야?"

 

"정말... 알면서도 이렇게... 지금부터 선생님께 벌레 물린 '보답'을 할게요. 그걸로 '보상'을 받을테니까요♡"

 

"잠깐만, 노아! 미안해! 미안한데! 한 번만 샤워라도 하게 해줘!!!"

 

"안 돼요♪ 선생님의 냄새... 기록할테니까요?"

 

"그만! 나 죽어! 나 죽는다고ーー!!!!"

 

나의 외침은 허무하게도 누구에게도 들리지 않은 채 숙직실로 끌려들어가고... 문은 닫혀버렸다...