키보토스에 돌아온 선생님 (24)

작품 링크 : https://www.pixiv.net/novel/show.php?id=24099834

 

시리즈 : https://www.pixiv.net/novel/series/12099802

 

작가 : ジャーヴィス

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작가의 말 : 저는 원래 러브라이브를 좋아해서 극장판에서 흘러나오는 노래를 듣고 '좋은 노래네...'라고 생각한 것은 좋았는데, 어느새 등장인물인 그 아이들보다 나이가 많아졌다는 것을 깨닫고 엄청나게 충격을 받았어요. 아마 아시는 분은 아실 이야기입니다.

 

그리고 왜 늦었냐면, 에이펙스를 하고 있었어요. 야생 랭크 최고^^(실버의 늪에 빠진 남자)

그리고 CoD:WW2를 하고 있었어요.

 

가장 큰 이유는 동기가 떨어졌기 때문이에요. 현실의 일도 바쁜 와중에도 일주일에 한 번씩 포스팅을 하려고 노력했지만, 점점 '의무감'이 생겨서 더 이상 하면 또 붓을 꺾을 것 같아서 부정기적인 업데이트로 하겠습니다. 기대해 주시는 여러분, 정말 죄송합니다.

 

이전화 : https://qjsdur00.tistory.com/40

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고철 쓰레기장에서

 

저벅저벅...

 

"그래서 사키. 지금 어디로 가는 거야?"

 

"이 앞은 쓰레기 처리장...일 텐데..."

 

"아.그 쓰레기 처리장... 앞에 고철 쓰레기장이 있어. 우리는 가끔 그곳에서 작업을 도와주기도 해. 모에가 가끔 고철을 가져갈 때가 있어서...."

 

사키가 설명하면서 향하는 곳은 고철 쓰레기장이다. 대형 쓰레기를 취급하고 있는 것일까?

 

"...보이네. 저 산더미처럼 쌓여 있는 게 전부 고철이야 ...... 아, 냄새는 걱정하지 마. 음식물 쓰레기는 취급하지 않으니까. 음식물 쓰레기는 취급하지 않기 때문에 약간의 기름 냄새가 나는 정도야."

 

"그건 다행이네!"

 

"선생님, 이 앞은 고철 쓰레기장이라 날카로운 물건이 떨어져 있을 수 있어요. 찔리지 않도록 조심해주세요."

 

"노아야말로 조심해. 다치면 유우카나 리오한테 엄청 혼날 테니까."

 

그러자 노아는 눈살을 찌푸렸다.

 

"제 걱정은 안 하세요?"

 

"당연하지만? 걱정해서 그렇게 말하는 것뿐이야. 노아가 그런 실수를 할 리가 없잖아?"

 

내 말에 노아는 한순간에 미소를 지었다.

 

"...네, 조심할게요?"

 

"(이 두 사람 ......... 묘하게 거리가 가깝잖아......)"

 

앞서가는 두 사람의 스킨십에 사키가 살짝 당황한 표정을 짓고 있었지만, 나는 눈치채지 못했다.

 

 

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처리장 근처의 고철 쓰레기장. 키보토스 안에서 온갖 금속 부품이 모여든다.

 

사정을 이야기하니 윗사람에게 부탁을 한 모양인데, 평소 RABBIT 소대를 도와준 대가로 금지 구역이 아닌 곳이라면 얼마든지 봐도 된다고 흔쾌히 승낙해 주었다.

 

"사키. 모에가 이런... 고철 쓰레기장에서 도대체 뭘 하고 있었던 거야?"

 

"모르겠어...라고도 할 수 없지. 뭔가를 만들려고 했어. '불꽃이...' 뭐라던데."

 

"불꽃...?"

 

"모에가 사용하던 텐트에서 빈 병도 발견됐어. 무슨 짓을 하려는 건지는 모르겠지만... 내가 아는 건 그 정도야."

 

"빈 병...불꽃 ......... 연상되는 건 '화염병'인데요..."

 

노아가 추측해 주었다. 화염병. 모에가. 화염병.

 

"화염병... 모에라면 할 수 있겠지. 하지만 폭발물을 더 좋아할 텐데..."

 

잠시 생각에 잠긴다. 잠시 후 한 가지 생각이 떠올랐다. 생각을 정리해 사키에게 질문을 던졌다.

 

"아니, 모에에게 화염병... 생각나는 게 있어. 사키? 최근 두 달 동안 모에가 런처 같은 걸 갖고 싶어하지 않았어?"

 

"런처...? 어떨까 ...... 아니... 하지만... 없는 건 아니었지. 그게 왜? 뭔가 생각나는 게 있어?"

 

"실은 ......"

 

나는 아직 미움받기 전 모에와 있었던 일을 이야기하기 시작했다.

 

 

 

~몇 달 전~

 

“저기, 선생님~? 선생님이 생각하고 있던 '그것', 밀레니엄에 부탁해서 만들어 보자~!”

 

“아니 그러니까 그건 안 된다고...”

 

그렇게 말하면서 나에게 다가오는 것은 카제쿠라 모에.

머리는 명석한데, 약간 위험하다...

상당한 M 기질이라고 할까, 위험한 것을 좋아한다... 이른바 파멸을 바라는 욕망이 강하다.

 

“선생님이 생각한 그 런처... 선생님의 옛날 발상이었지!?”

 

“그, 학생 시절에 삐뚤어졌을 뿐이라고... 좀 부끄럽네요...”

 

“하지만! 이 키보토스에는 그런 게 없었고, 실현할 수 있을지도 모른다고 생각해!”

 

“그래도 그건 너무 위험해... 아무리 그래도 그런 건...”

 

계기는 모에가 멋대로 내 서랍을 뒤지던 것에서 시작된다.

그리워서 예전부터 사용하던 스케치북을 그녀가 본 것이다.

 

중2병 MAX 시절의 나의 '그런 일이 있으면 좋겠다, 될 수 있으면 좋겠다'는 망상을 담은 무기를 기록한 것이다.

아마 밀레니엄 엔지니어 부서에 넘기면 실현 가능한 것도 몇 가지 있을 것이다.

 

 

『쏠수록 연사 속도가 올라가는 기관총』

『산탄은 산탄이지만 에너지탄인 샷건』

『간이형 레일건으로 만들 수 있는 볼트 액션식 라이플』

『기폭 시 방전하는 수리검형 수류탄』

『홀로그램 기술을 이용한 조작 가능한 분신』

『등에 메는 VTOL 제트』 등등... 뭐, 엉뚱한 것들이 많다.

 

그 중에서도 그녀가 특히 좋아하던 것이 『확산형 화염병 런처』였다.

 

그 안에는 상대방 위쪽으로 발사되어 머리 위에서 폭발한다.

폭발하면 클러스터 탄환처럼 화염이 흩뿌려져 불길을 원형으로 퍼뜨린다.

 

“하늘에서 쏟아지는 연료와 불길... 정신을 차려보니 이미 늦어. 주변은 온통 불길의 벽, 도망칠 곳은 없지... 쿠히히...”

 

키보토스 학생이 물리학에 강하다고 해도 불에 타 죽는 건 안 되지.

실제로 키보토스에서 화염 방사기를 본 적이 있다.

게헨나의 온천 개발부 메구라는 학생이 화염 방사기로 평범하게 불태우고 있었다.

어쨌든 너무 위험하다.

진압을 위해 화염 방사기는 너무 과하다. 화염만으로.

 

“…어쨌든 안 되니까. 만약 만들려고 한다면 미야코들에게 억지로라도 막게 할 거야.”

 

“어~? 너무해.”

 

“모에의 취미로 사람의 목숨이 위험해진다고. 미안하지만, 그 때문에 피해가 발생하면 우리도 곤란해. 그 점을 이해해 줘. SRT 학생이 '살인' 같은 짓을 해서는 안 돼.”

 

“윽... 미, 미안해...”

 

이런. 너무 끈질기게 구는 바람에 약간 짜증이 나서 꽤 엄하게 말하고 말았다.

뭐, 이걸로 조금은 나아졌으면 좋겠지만... 어떻게 할까.

 

그래도 아이디어 자체는 나름대로 나쁘지 않은 것도 있다고 생각한다. 엔지니어 부서에 몇 개 제공해 볼까...

 

 

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“...라는 이유.”

 

“선생님의 학생 시절 아이디어 노트... 그렇구나...”

 

“화염병 런처... 모에가 좋아할 것 같군. 즉 선생님은 이 고철 더미에 모에가 그 발사기를 만들기 위해 온다는 거야?”

 

“뭐 추측이지만. 모에는 의욕이 생겼을 때 행동력이 있는 아이니까.”

 

화염병 런처 같은 위험한 물건은 근처에서 팔지 않을 것이다.

하지만 없다면 만들면 된다.

샬레의 사무 처리를 반자동화하는 매크로나 앱을 만든 적이 있는 아이니까.

 

“동기는 모르겠지만... 그때는 꽤 강하게 말렸어. 화염병을 사방에 뿌리다니 너무 심해. 아니, 모에가 전선에 그렇게 많이 나오진 않잖아.”

 

“오퍼레이터니까... 설령 한다고 해도 헬기에서 엄호하는 느낌일 거야.”

 

“게다가 선생님의 설명을 듣는 한 사키 씨들을 휘말리게 할 가능성이 매우 높은 무장입니다. 선생님이 막는 것도 무리는 아니에요... 그보다 왜 학생 시절의 노트를 키보토스에?”

 

노아가 애초에 있었던 일을 질문했다.

 

“아... 몇 달 전에 부모님이 전화하셨어. 가끔 얼굴 좀 보자고 하시면서 짐을 이쪽으로 보내셨대. 그때 들어있던 거야.”

 

“전에 샤워를 빌렸을 때 그 큰 골판지 상자인가...”

 

“응, 그거.”

 

샬레의 사무실에 한동안 큰 골판지 상자가 놓여 있었는데, 그 안에는 옛날에 내가 사용하던 물건이나 키보토스에서는 먹을 수 없는 것들이 가득 들어있었다.

그리움과 동시에 어딘가 쓸쓸함을 느꼈다. 미움받기 시작한 후 탈출까지의 정신적 유지를 할 수 있었던 것도 그것 덕분이다. 부모님은 위대하다.

 

“그렇구나... 응?”

 

“사키, 무슨 일이야?”

 

“조용.”

 

키잉... 쾅쾅... 뚝딱뚝딱

 

작업원이 작업하는 소리일까? 그렇다고 해도 보통은 크레인이나 유압식 굴착기 같은 걸 쓸 것 같은데...

 

“기계...는 아닌 것 같군요.”

 

“그래... 가자.”

 

우드득득... 빠링!

 

공포 영화처럼 신중한 발걸음으로 우리는 소리의 근원을 향해 간다.

 

“...?”

 

사키가 폐기된 냉장고에서 근원을 살며시 들여다본다.

 

“앗! 모에!!!”

 

모에의 이름을 외친 듯 하더니 나와 노아를 두고 잽싸게 달려간다.

 

“잠, 기다려... 사키! 노아!”

 

“네! 가요!”

 

뛰쳐나가는 사키를 따라 나도 노아도 그녀를 따라갔다.

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