키보토스에 돌아온 선생님 (25)

작품 링크 : https://www.pixiv.net/novel/show.php?id=24190452

 

시리즈 : https://www.pixiv.net/novel/series/12099802

 

작가 : ジャーヴィス

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작가의 말 : 의욕저하라면서 왠지 모르게 포스팅 열심히 하고 있습니다. 자비스입니다. 요즘은 오로지 에이펙스만 하고 있네요. 세상은 몬헌을 하고 있는데... CoD:MW2019 재미있어요^^(중고샵에서 사재기하고 있습니다.)

 

Apex에서 랭크 매치를 돌리다 → 데스박스가 된다 → 기다리는 동안 SS를 쓰다 → 좋은 아이디어가 떠오른 곳에 리스폰을 받아 조작할 수 밖에 없다 → 아이디어를 잊어버린다 이런 과정이 두 번 반복되는 현상이 발생.

 

그래서 모에파트를 좀 더 많이 하고 있습니다만... 조금 과한 것 같다는 생각이 듭니다. 이거 게헨나라든가 어떻게 되는 건지...

 

이전화 : https://qjsdur00.tistory.com/41

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마이너스

 

"미야코...모두들...왜...왜!"

 

그때 선생님의 슬픔이 섞인 당혹스러운 표정이 지금도 꿈속에서 몇 번이고 반복해서 나온다.

 

“닥쳐 주세요. 셋을 세기 전에 이 코우사기 공원에서 나가주세요. 다음은... 맞힐테니까요.”

 

장전 손잡이를 당긴 미야코가 선생님에게 총을 들이댄다.

 

"읏........."

 

이를 악물고 멀어지는 선생님의 뒷모습은 작고 초라하기 그지없었다.

 

"흥, 역시 키보토스의 외부인이야. 총기 앞에 겁에 질려 꼬리를 말고 도망쳐 버렸어."

 

탄창을 빼면서 약실 안의 총알을 손잡이로 튕겨서 포탄을 배출하는 사키.

 

"............RABBIT4, 해 주세요."

 

"알겠습니다...!"

 

팡...!

 

미야코가 RABBIT4... 미유에게 지시를 내리고 몇 초 후 한 발의 총성이 울린다.

 

"목표에 효과 확인 ......"

 

"OK, 그대로 철수해 주십시오, 오버."

 

"알겠습니다, 즉시 철수합니다." ...... 아웃."

 

뚝뚝...

 

미유는 누구를... 아마 선생님일 텐데... 도대체 무슨 짓을 한 걸까... 현장을 보고 싶지만 그만두자 ......

 

"이제 곧 저녁입니다. 도시락을 엔젤24에 가서 가져올게요?"

 

"그럼 모닥불 준비는 맡겨줘'.

 

거기서부터 우리 RABBIT 소대는 아무 일 없이 평소의 일상으로 돌아가는...... 것이었다.

 

 

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

 

"그, 그만해, 미야코쨩! 스스로 자해 해봤자 아무 소용이 없다고...!

 

"그런 미유야말로 선생님이 지나가던 근처에서 폭발물을 터뜨려서 날려버렸는데, 자신은 가만히 숨어서 피해자 코스프레를 하는 건가요!?"

 

"둘 다 그만 좀 해! 지시한 건 미야코고 실행한 건 미유야! 둘 다 나쁘다고!?"

 

"중재해서 인기몰이를 하려는 건가요, 사키. 당신이 먼저 총을 쏴서 선생님에게 상처를 입혔으면서!"

 

"뭐라고...!!?"

 

선생님과의 유대감을 느낄 수 있는 모든 것을, 전부 버렸다.

그렇다. 내가 스스로 버린 거다.

 

왜 선생님을 싫어하게 되었는지 모르겠다.

 

미유는 틀어박혀있나 싶더니 어느새 훌쩍 사라져 버렸다.

 

그보다... 미야코가 무서웠다.

폭주한 미야코는 자포자기하며 사방에 폭언을 날려댔다.

말을 걸면 싸움이 될 것 같아서 나는 열받아 하는 세 사람에게서 멀어졌다.

그럴 만도 하다. 선생님에 대한 감정은 미야코는 누구보다 강하다.

 

미야코는 나나 그런 일에 대해서는 둔감한 사키도 알 수 있을 정도로 선생님에 대한 호감이 있다.

이성으로서 호감을 가지고 있었다.

 

하지만 자신의 손으로 선생님과의 추억을 총으로 부숴버렸다.

쓰레기통에 버린 나나 미유, 사키와는 다르다.

스스로 버렸다는 공통점은 있지만 미야코는 스스로 손으로 망가뜨린 것이다.

더군다나 폭력을 휘두른 끝에 동료에게 자칫 잘못하면 치명상을 입힐 수 있는 공격을 선생님에게 가했다.

 

혐오감이 사라진 미야코는 자신이 저지른 일을 견디지 못해 크레모아를 이용해 ...... 자신을...

하지만 튼튼한 몸은 스스로 목숨을 끊는 것을 허락하지 않았다.

아무리 상처투성이가 되어도 하루 이틀이면 아물어 버리는 상처.

마지막에는 수류탄을 입에 집어넣어 자신의 머리까지 날려버리려고 했다...

사키가 정말 화를 내며 때려서까지 막았다. 나는 그것을 지켜볼 수밖에 없었다.

 

그 이후로 내 연료라고도 했던 사탕을 몸이 받아들이지 않게 되었다.

먹어도 맛이 없는 무언가. 돌멩이나 구슬을 핥는 것처럼 느껴질 뿐이었다.

조금이라도 버린 것을 어떻게든 되찾을 수 없을까 싶어 처리장에 문의해봤지만, 이미 불에 타서 재가 되었다는 대답이 돌아왔다.

 

미유는 그것 때문에 점점 더 미쳐가는 일이 많아졌다.

미야코는 사키한테 엄청난 표정으로 혼나서 자살행위는 하지 않게 되었지만, 죽을 곳을 찾아 헤매고 있다.

 

나는 .........

 

 

"쿠히히... 이제 '그거'뿐 ........."

 

언젠가 잊어버렸지만, 선생님의 사적인 노트에서 본 물건.

 

'확산형 화염병 런처'.........

 

선생님과의 인연을 모두 잃어버린 내가 의지할 수 있는 것은 이제 '그것'밖에 없었다.

그래서 나는 오늘도 고물상에서 고철을 줍는다.

 

덜그럭덜그럭...... 부스스......

 

삑...!

 

"............"

 

잔해물을 맨손으로 잡은 영향으로 손바닥이 새빨갛게 물들었다.

하지만 신경 쓰지 않는다.

선생님이 받은 고통에 비하면 이 정도 쯤이야.

게다가 이대로 방치하면 언젠가는... 세균에 감염되고......

 

알고 있다. 내가 스스로 자해를 해도 선생님에게 아무런 이득도 없고, 그냥 도망치는 것일 뿐이고, 나의 자기만족일 뿐이라는 것을.

하지만...... 이제 저걸 만드는 것 외에는 내가 이 세상에 있을 수 있는 기력을 가질 수 없다.

 

 

그래서...

 

나는......

 

 

 

“모에!!!!!”

 

사키가 모에의 이름을 외치며 뛰쳐나가고 나와 노아도 따라잡았을 때 그곳에 모에가 있었다...

양팔의 팔꿈치 끝이 찢어져 빨갛게 물든 상태로.

 

"으...! 윽..."

 

뒤쪽에서 노아가 구역질하는 소리가 들렸다.

 

"노아, 뒤를 봐... 상태가 너무 안 좋으니까..."

 

"아, 아뇨... 아무것도 안 할 수는..."

 

"그럼 구급상자를! 누구든 좋으니, 직원에게 말을 걸어줘!"

 

"ㄴ, 네...!"

 

노아가 멀어지는 소리를 확인한 후 모에를 향해 돌아선다.

 

"모에... 이런...! 어째서!!!!"

 

"히...쿠히히...왜, 그랬을까..."

 

그녀의 눈은 먹물처럼 검고, 그러면서도 본 것을 비추지 않을 정도로 흐려져 있었다.

 

"아, 선생님이잖아~...... 나... 아니, RABBIT 소대원들, 계속, 찾고 있었어?"

 

"읏........."

 

솔직히 말해서, 그녀가 무섭다. 아무 일도 없었다는 듯이 말을 걸어온다.

눈을 흐릿하게 뜨고, 팔꿈치부터 발끝까지 새빨갛게 물들어 있는데도 불구하고, 태평하게 손을 흔들어댄다.

 

"모에... 무슨 짓을 한 거야... 그런 팔이 될 때까지...!"

 

상황을 삼키며 모에에게 묻는 사키의 목소리는 떨리고 있었다.

모에의 주변에 있는 잔해와 폐품은 곳곳이 검붉게 변해 있었다.

 

"왜그래... 잃어버린 것을 되찾는 거잖아."

 

"잃어버린...물건......"

 

금속으로 된 통. 병. 자전거 왼쪽 부분의 핸들. 부품만 보고도 알 수 있었다.

 

"모에...... 너는..."

 

"그래. 나는 다 버렸어. 그래서... 나에겐 이제 저것밖에 없어. 선생님과 쌓아 올린 추억도, 모든 것이 다 타버렸어. 죽을 수 있다면 지금 당장 죽고 싶지만, 선생님이나 다른 사람들이 그런 걸 용서할 리가 없고... 내 입장도......."

 

모에가 일어선다. 그녀의 스타킹도 여기저기 찢어져 구멍이 뚫려 있다.

솔직히 말해서......

아니, 지금은 그런 생각을 하고 있을 때가 아니다.

 

"신기하지...... 나를 포함한 RABBIT 소대원 모두가 선생님께 사과하는 걸로 끝낼 정도로는 모자랄 잔인한 짓을 저질렀는데........"

 

"모에 ......"

 

사키가 무언가를 말하려는 듯 했지만, 모에는 사키가 눈에 들어오지 않는다는 듯이 말을 이어갔다.

 

"넘지 말아야 할 선... 내 의지로 넘은 건데, 전혀... 짜릿하지 않다고 해야 하나... 만족스럽지 않아... 이상하네! 평소에 위험한 짓을 하려고 했는데... 막상 해보니... 이렇게...... 허무해... 정말........."

 

모에는 분명 죄책감이 너무 강해서 자신을 잃어버린 것은 아닐까?

파멸에 대한 욕망은 하드코어한 줄 알았는데...

 

"내가 좋아하는 일을 해도... 좋아하는 음식을 먹어도... 아무 느낌도 없는데... 이게 벌이라고 하는 건가...? 이런 거...... 괴로워...!"

 

나는 더 이상 듣고 있을 수 없었다.

아니, 듣고 싶지 않았다고 하는 것이 맞다.

나는 모에를 꼭 껴안았다.

 

"저기, 나 더러워..."

 

"이제 괜찮아 ...... 모에, 이렇게까지... 내야말로... 미안해...!"

 

"하지 마... 계속 지켜보고만 있었던 나를 용서하지 마... 벌을 줘...!"

 

그녀의 목소리가 점점 더 거칠어진다.

내 겉옷이 피로 얼룩지든 말든 상관없다.

그보다 우선해야 할 일이 있다.

 

"이미 벌은 받았잖아...! 잃어버렸다면... 다시 만들면 되니까...!"

 

"아...아앗...!"

 

그러자 모에가 울음을 터뜨렸다.

나는 모에의 머리를 쓰다듬으며 괜찮다, 괜찮다고 계속 위로했다.

이를 지켜보던 사키는 일단 다행이라는 안도의 표정을 지으며 구급상자를 들고 돌아온 노아에게 잠시 가만히 있으라는 제스처를 취했다.

 

 

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

 

━코우사기 공원━

 

"어... 정말 미안해..."

 

"이제 됐어. 우선 그 두 팔을 치료부터 해야지."

 

모에의 양팔은 거즈와 붕대로 칭칭 감겨 있다.

아무 말도 하지 않으면 중2병이라도 걸린 건가? 라는 생각이 들 정도다.

 

"봉합 처치가 필요 없는 레벨이라 다행이에요. 그렇게 되면 한동안 입원을 해야 하니까요."

 

시술을 주로 한 것은 노아였다. 응급처치에 대한 지식이 있다며 스스로 치료를 자처했다.

 

"음... 감사, 합니다..."

 

"하지만... 만약을 위해 병원에서 제대로 진찰을 받는 것이 확실해요. 응급처치로는 어떻게든 되더라도 세균 감염까지는 대응할 수 없기 때문에요."

 

"요금 청구처는 샬레나 내 개인 계좌로 부탁해?"

 

"그런... 미, 미안하네..."

 

"나 때문에 모에의 팔이 저렇게 된 거야. 이 정도밖에 할 수 없으니까, 알았지?"

 

"으... 아, 알았어. 나중에 제대로 병원에 다녀올게."

 

"그럼 나도 같이 가는 게 좋을까?"

 

사키의 제안에 노아가 고개를 끄덕였다.

 

"네. 이상한 도망이나 허위 보고를 막기 위해서도 그렇고요...."

 

모에는 노아의 이야기를 들으며 손을 꽉 쥐었다 폈다를 반복했다.

 

"아, 너무 무리하게 힘을 주면 상처가 벌어질 수 있으니까요...!"

 

"괜찮아, 괜찮아, 딱딱하게 굳지 않게 해주고 있다는 건 알고 있으니까~ 걱정하지 않아도 돼!"

 

"......일단 일단락 된건가. 그런데 모에 ...... 한 번 더 물어보는데, 고철더미 속에서 도대체 뭘 하고 있었던 거야?"

 

"그거, 또 물어보는 거야? 뭐, 말 안 했으니까... 선생님 예상대로, 선생님의 그 노트에 적혀있던 것을 만들려고 했어."

 

"화염병 런처였나...... 선생님도 무서운 물건을 생각하는구나."

 

"선생님과 함께 만들었던 물건들이 다 없어져서... 선생님과의 인연을 느낄 수 있는 게 저거밖에 없어......."

 

"그렇구나...?"

 

"어렴풋이 기억은 났는데, 재료도 없고... 그래서 가끔 가는 고물상에서 폐자재를 구해서 직접 만들자고 생각했어."

 

모에가 그렇게 중얼거리며 힐끗 뒤를 돌아본다.

그곳에는 작은 수레에 실려 있는 폐품들이 있었다.

작은 수레도 고물상에 아직 쓸만한 물건이 남아있던 것을 가져온 모양이다.

 

"없어진 이상... 다시 만들 수밖에 없으니까... 괜찮지?"

 

"............그래. 하지만 여기저기서 마구잡이로 쏘아대는 건 안 되니까."

 

그렇게 말하자 모에의 얼굴이 조금 밝아졌다.

 

"응...... 고마워, 선생님."

 

"...좋아. 병원에 가자, 모에. 선생님! 아직 시간이 많이 남았지만 일단 흩어지자. 나와 모에는 지금부터 병원에 갈 거야. 선생님과 노아 씨도 피곤할 테니 좀 쉬었으면 좋겠어. 미유와 미야코는...... 내일, 반드시..."

 

오후를 넘어섰지만 저녁이라고 하기에는 조금 이른 시간. 시계로는 아직 오후 3시 정도일까.

 

"노아는 어떻게 생각해?"

 

눈빛을 맞추자 노아는 고개를 끄덕였다.

 

"그래요. 오늘은 해산할까요?"

 

"알았어. 사키, 모에. 이거... 내 모모톡 새 계정이야. 무슨 일 있으면 언제든 연락해."

 

QR코드를 보여주며 등록했다.

 

".........좋아, 입력했어. 그럼, 다녀올게. 오늘은 고마웠어."

 

"저기... 선생님, 노아...씨? 오늘은 정말... 고마워요!"

 

공원을 빠져나가는 사키와 모에를 배웅했다.

 

 

 

남겨진 나와 노아. 나는 한 번 크게 허리를 펴고 숨을 들이마셨다.

노아도 수첩에 무언가를 적고 있었다.

 

"...갔네요. 선생님, 우리도 돌아갈까요?"

 

"이제 됐어? 아직 점심 때가 막 지났을텐데."

 

아무렇지 않게 내뱉은 이 말이 노아에게는 다른 의미로 들린 듯, 조금 당황한 표정을 지었다.

 

"어머...? 선생님, 혹시 아직 같이 있고 싶다고...?"

 

"아...? 아니, 공결이라는 건 사실상 쉬는 거고...... 아, 하지만 노아 입장에서는 땡땡이겠지? 미안, 미안!"

 

"세미나 일은 코유키도 할 수 있는 일이니까요. 결석할 때는 미리 말해야 하는데...음...14시 33분...선생님이 저를 붙잡고..."

 

주관적으로 메모하지 말라고 노아야...

 

"아니니까..."

 

".........그럼 옷이라도 갈아입고 올까요... 갈아입을 옷은 임시 오피스에 두고 왔으니까요."

 

"언제 놔뒀니 그거..."

 

"? 선생님이 놓으신 옷장 아래에서 2단, 왼쪽 한 줄에 제 옷 '등'을 놓았답니다."

 

당연하다는 듯이 남의 옷장에 사적인 물건을 넣었다고 말했다.

 

"노아...... 너... 이성의 옷장에 네 옷을 너무 많이 넣지 않는 게 좋을 것 같은데..."

 

"어머...? 뭔가 착각을 하고 계신 거 같은데요? 저는 선생님이니까 넣은 거에요. 선생님이라면 '이상한 짓'을 하지 않을 거라고 믿으니까요♪"

 

아마 노아가 보기에 나는 노아의 옷을 가지고 뭘 할 사람으로 생각하고 있는 것일까?

 

"그리고 여러 가지로 '더러워졌을‘ 때를 대비해서요♪ 선생님이 지금 입고 계시는 겉옷도 모에 씨의 피로 더러워져 있어요. 그쪽은... 세탁하는 것이 좋을 것 같네요. 괜찮으시다면 제게 맡겨주시겠어요?"

 

뭐랄까... 맡기면 다시는 돌아오지 않을 것 같아.

하지만 노아가 눈빛으로 애원하고 있었다.

 

"세탁비는... 나중에 영수증으로 줘. 그렇지 않으면 유우카에게 혼나."

 

"후훗... 그럼 일단 사무실로 돌아갈까요? 세탁한 옷도 이제 다 말랐을 테니까요. 갈까요?"

 

노아가 손을 내밀었다. 이게 무슨 뜻인지 알 수 없을 정도로 나도 둔하지는 않다.

 

"헤헷... 가볼까?"

 

꽉. 노아의 손을 잡았다.

 

"선생님 손... 크네요."

 

노아는 잡는 방법을 바꿔 손가락 하나하나를 꼬아주며 손을 잡았다. 소위 말하는 연인처럼.

 

"앗 ........."

 

"...♪"

 

서로 뺨을 살짝 붉게 물들이며 그대로 공원을 떠나 임시 사무실로 함께 돌아갔다....

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다음화 : https://qjsdur00.tistory.com/43