vol3. 에덴 조약 보충수업부 편 【하늘에서 영락하는 구세주】 — 한담/예언의 대천사

작품 링크 : https://syosetu.org/novel/302033/189.html

 

이전화 : https://qjsdur00.tistory.com/780

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# 샬레 활동 비망록

# 한담/예언의 대천사

「당신이랑 선생님은 어떤 관계인가요?」

어느 오후, 샬레가 설립되고 선생님이 부임한 지 며칠이 지났을 무렵. 나기사가 자리를 비운 시간대, 미카와 단둘이 된 세이아는 나긋나긋한 동작으로 찻잔을 받침대 위에 내려놓고 정면에 앉아있는 소녀에게 불쑥 물었다.
질문을 받은 당사자인 소녀는 입에 가져가려던 마카롱을 접시에 내려놓고 눈을 깜빡이며 물음표를 띄웠다.

「응, 뭔데? 갑자기 왜 그래, 세이아 쨩?」
「갑자기는 아닐 텐데요. 샬레 설립과 선생님 부임이 결정된 이후로 당신의 입에서 나오는 화제는 온통 그것뿐이잖아요. 당신이랑 그분 사이에 무슨 일이 있었던 건 아닌지 짐작하는 게 자연스러운 일이라고 생각하지 않을까요?」
「그, 그럴까…?」
「그렇고말고. 나기사도 질려 하더군요. '요즘 미카 씨에게선 선생님 이야기밖에 들을 수 없다'고.」

세이아의 머릿속에서 재생되는 옛날의 광경. 정면에 앉아있는 소녀가 나기사로 바뀌었을 뿐인 지금과 같은 상황에서, 맞은편 소녀가 토해냈던 불평 섞인 한숨이 세이아의 머릿속에 남아있었다. 그때는 세이아도 미카의 그 행동이 유명인에 대한 선망이나 동경이라고 치부했지만… 지금은 그렇게 생각하지 않는다. 그만큼 미카가 그에게 쏟아붓는 애착이 강했던 것이다.

「그래서, 어떤 일인가요?」
「음… 만난 적이 있다고 하면 있는데, 없다고도 할 수 있고… 나는 알고 있지만, 선생님은 모르시는… 아니, 기억하지 못한다고 해야 하나…」

그 미적지근한 대답에 세이아는 미카에게 들리지 않게 작게 한숨을 쉬었다. 의미 있는 정보를 얻은 것은 아니며 오히려 의문만 늘어날 뿐이다. 미카의 말을 액면 그대로 받아들이면, 면식이 있다고도 없다고도 할 수 있고, 미카는 알고 있지만 그는 모르고, 그것은 단순히 기억하지 못한다는 것으로 바꿔 말할 수 있다.

이를 고려했을 때────생각할 수 있는 현실적인 답변으로는.

「흐음… 그분이 미카와의 면식을 잊고 있다는 건가요? 기억에 남지 않을 만한 어린 시절에만 한정된 만남이라면 미카의 대답도 의미가 통하죠. 설마 어린 시절에 장래를 약속한 사이인 겁니까? 마치 세상에 흔한 책에서처럼 말이죠.」
「…세이아 쨩, 그런 진부한 순정 만화도 읽는구나. 정말 의외네.」
「당신이 강제로 떠넘긴 거 잖아요, 미카.」

이번에는 미카에게도 들릴 정도의 한숨. 얼마 전 미카에게 억지로 떠넘겨진 만화들은 공무와 공무 사이에 생긴 틈을 메우는 소일거리 정도는 되었지만… 세이아의 취향에는 다소 맞지 않았다.
그럼에도 불구하고, 끝까지 다 읽고 미카에게 돌려준 것을 보면 그녀의 꼼꼼함과 성실함을 엿볼 수 있다.

일단, 돌려준 날 가벼운 감상도 전했을 텐데… 그것을 빌려준 당사자가 잊고 있다는 것은 무슨 일일까.
그녀는 항의의 의지를 시선에 담아 미카를 보자, 그녀는 멋쩍은 표정을 짓고 시선을 피하며 찻잔을 입에 가져갔다.

「뭐, 그래도… 응, 소꿉친구는 아니야. 내 소꿉친구는 나기 쨩뿐이고.」
「…그렇군요. 잘 알겠습니다.」

말하고 세이아는 하늘로 손을 뻗었다. 그러자 하늘을 날던 새… 그녀의 반려동물인 뱁새가 소매 위에 앉았다. 하지만 잠시 후 다시 하늘로 날아오르고 소녀들은 다시 단둘이 된다. 묘한 침묵이 주변을 지배하는 가운데, 세이아는 머릿속 한구석에서 생각한다.


────지금까지의 이야기는 어디까지나 단순한 잡담. 미카 식으로 말하자면 아이스 브레이크다.
본론은 지금부터. 세이아는 홍차로 목을 축이고… 다시 미카를 바라보았다.


「…그렇다면, 당신이 계획하고 있는 일도 그분과 관련된 겁니까?」


조용한 말. 그것은 주변을 지배하고 있던 침묵을 갈라놓기에 충분한 임팩트를 가지고 있었다. 친구와의 티타임을 즐기던 미카가 풍기는 분위기가 변모하고, 티파티의 일각인 파테르 분파의 리더에게 걸맞은 분위기가 된다. 이에 따라 세이아도 자신의 의식, 혹은 스위치를 전환했다.
지금까지는 친구로서의 자리, 지금부터는… 권력 투쟁의 본거지다운 서로의 속마음 탐색전이다.

딸깍, 하고 찻잔을 받침대에 내려놓는 소리가 유난히 울려 퍼지며 높은 하늘로 녹아들 듯 빨려 들어간다. 소리는 그것뿐, 두 사람은 아무 말도 하지 않는다. 다시 침묵이 주변을 지배한 몇 초 후, 미카는 약간 메마른 웃음을 흘리며.

「…무슨 말일까, 세이아 쨩. 나, 바보라서 잘 모르겠어.」
「거짓말은 그만두세요. 제게 그 정도의 허세가 통하지 않는다는 것을 미카도 잘 알고 있을텐데요? 게다가 당신은 스스로 생각하는 것만큼 현명하지 않은 것도 아니니까요.」

세이아가 짙게 물려받은 신비, 그 원형… 예지와 예언의 대천사.
그것은 진실을 비추는 것도 아니고, 거짓을 간파하는 것도 아니다.
단지, 조금 앞의 상황이나 가능성 그 자체를 소녀에게 보여준다.
미래시, 과거시, 현재시는 손쉬운 일. 타인의 꿈이나 무의식에 침투하는 것이나 가능성의 인식조차 가능한 신비는 '아는 것'에 대해서는 다른 추종을 불허할 정도로 격절해 있다.

숨기는 것은 통하지 않는다────뻔히 알고 있었을 현실을 다시 한번 직면한 미카는 체념한 듯한 표정을 짓고.

「…언제부터 눈치챘어?」
「티파티가 현재의 모습이 된 무렵에. 확신을 가진 것은 지금의 당신을 봤기 때문이죠, 미카.」

그것은 즉, 거의 첫 만남부터 눈치채고 있었다는 뜻. 그녀는 미카를 보자마자 장래에 실행할 계획을 꿰뚫어 보고 있었다. 미카도 세이아 앞에서는 가능한 한 빈틈을 보이지 않으려 조심하고 있었지만, 그 이전의 문제였다. 만난 순간 간파당한다면 주의를 기울여도 아무 의미가 없다.

확신을 준 것은 내가 미숙했기 때문이야… 미카는 그렇게 자책한다. 시선의 움직임, 호흡의 리듬, 발한. 그것들을 포함한 사소한 움직임. 그것들이 조금이라도 흐트러졌기 때문에 세이아에게 확증을 주게 되었다. 이런 종류의 일은 나기사나 그녀에 비해 명확하게 열등하다고 자각하고 있었지만, 역시 임시방편으로는 어떻게 되는 것이 아니다. 미카는 체념한 듯 숨을 내쉬며.

「…응, 항복. 세이아 쨩이 생각하는 대로야. 나름대로 좀 노력했다고 생각했는데… 자신 없어져 버렸네.」
「자신을 비하하지 마세요. 미카는 충분히 잘 숨기고 있으니까요. 적어도 저 말고는 나기사도 포함해서 눈치채지 못했을 겁니다. 저도 예전에 '봤'지 않았더라면 분명히 몰랐을 겁니다.」
「그러면 좋겠는데…」

미카가 뒤에서 무언가를 하고 있다는 사실을 알고 있는 것은 세이아뿐. 나기사에게도 다른 학생들에게도 전혀 눈치채지 못하게 했다. 세이아에게 그렇게 보증을 받은 미카는 조금 자신감을 되찾았지만, 여전히 불안한 표정을 짓는다.

물론, 불안이 남는 것도 무리가 아닐 것이다. 누군가 눈치챘다는 것은, 또 다른 누군가도 눈치챌 여지가 있다는 것. 분명 세이아는 특이한 능력을 가지고 있지만… 딱히 인간이라는 범주에서 벗어난 것은 아니다. 그녀는 예지가 가능한 그저 학생일 뿐, 인류이다.

키보토스는 넓고, 그런 특수한 재능을 가진 학생은 소수이기는 해도 일정 수는 존재한다. 그리고 그런 특수한 재능과 정면으로 승부할 수 있는 이능도 존재하는 것이다.

세이아가 전자라면 나기사는 후자. 타고난 재능도 물론 있겠지만, 그것에 안주하지 않고 노력과 경험을 쌓아왔기에 지금의 신묘한 계책이 있는 것이다. 그녀의 노력을 가까이서 계속 지켜봐 온 미카는 그 무서움을 가장 잘 알고 있었다. 조금이라도 방심하거나 빈틈, 부자연스러운 점을 발견당한다면… 그 순간 계획의 거의 모든 것이 붕괴될 것이다. 나기사에게 이 자세한 내용을 알려지는 것만은 피하고 싶었다.


「…아리우스 자치구 학생과의 교류. 아리우스 자치구에 대한 물자 지원. 아리우스 자치구에서 전학생을 유도하는 것도 당신이 한 일. 그 외에도 여러 가지가 있습니다. 자세한 것은 묻지 않겠지만… 그것들은 모두 그분을 위한 건가요?」
「────아니, 아니야. 물론 선생님을 위한 것이기도 하지만… 가장 중요한 건 아리우스에서 살아가는 사람들을 위해서야.」

확실히 이 계획은 그를 위한 것이기도 하다. 누구나 당연하게 분노하고 의문을 가질 수 있는 세상. 누구나 웃을 수 있는 세상. 그것이 그가 바랐던 세상이다. 그러므로 지금의 뒤틀린 아리우스를 바로잡는 것은 그 세상에 한 걸음 더 다가가는 것과 동의어이며, 그에게 바쳐지는 것으로 생각될 수밖에 없을 것이다.

하지만 가장 중요한 것은 아리우스 학생들을 위해서다. 이단으로 여겨지고, 박해받고, 추방당하여. 양지 바른 곳이 아닌 어두운 세상에서 숨죽이며 살아갈 수밖에 없었다. 그 세상은 수세기 동안 닫힌 채로 있었고, 그들 대부분은 아마도 진정한 하늘조차 보지 못하고 숨을 거두었을 것이다.

그 죄를 용서해 달라고는 생각하지 않는다. 과거의 죄는 과거의 죄이고, 지금의 그녀들이 어떻게 할 수 있는 것이 아니며, 애초에 용서를 주는 사람도 용서받는 사람도 지금의 그녀들이 아니기 때문이다.

그러므로 이것은 속죄가 아니다. 벌도 아니다.
의무감이나 연민에서 비롯된 것도 아니고, 강박관념에 휩쓸린 것도 아니다.

이 행동은 미카가 하고 싶다고 생각한 일이다.

────아리우스 학생들에게 진정한 푸른 하늘을. 이 세상은 생각보다 쉽고, 넓고, 아름답다는 것을 알게 해 주기 위해.
아리우스 학생들에게 구원을. 그날, 미카는 그의 손에서 구원받았다. 내밀어진 손에서 내일(빛)을 보고, 사랑과 선의와 다정함을 알게 되었다.

바닥까지 떨어져 모든 것을 잃고, 유일하게 손에 남은 것조차 복수를 위해 버리고, 여기서 죽을 수밖에 없다고 생각했는데… 그건 틀렸다고 다정하게 부정해 준 그 눈. 그분이 그렇게 말해 주셨기에, 그분이 손을 내밀어 주셨기에, 나(미카)는 그때 '살아도 좋다'고 생각할 수 있었다. 텅 비어 제로(0)가 되어도, 다시 여기(0)에서 시작하자고 걸어 나갈 수 있었다. 모든 것을 원래대로 돌릴 수는 없지만, 그래도 남겨진 소중한 것들은 분명 있을 테니까.

그렇게 생각했기에, 지금의 내가 있다. 지금 이곳에 선 미카가 그날의 대답이다.
당당하게 세상에 외치자────나는 그분의 자랑스러운 학생(제자)이라고.


그러니, 이번에는 내가(미카) 구할 차례. 그에게 구원받은 내가 아리우스 학생들에게 손을 내밀겠다.
그렇게 하면 분명, 이 세상은 조금씩 좋은 방향으로 나아갈 것이다.


「그것이 분명, 선생님의 바람일 테니까. 게다가 분명 선생님이라면 그렇게 할 거야.」
「그렇군요… 저 개인적으로는, 미카가 너무 아리우스와 엮이지 않았으면 좋겠습니다. 아리우스의 가장 깊은 곳에는 향도자가 있으니까요. 그녀와 정면으로 대립하는 것은 극도로 위험한 일입니다.」
「걱정해 주는 거야? 다정하네, 세이아 쨩은.」
「친구를 걱정하는 건 당연한 일이지 않나요?」

미카가 하려는 일은 하나의 세상의 변혁이다.
아리우스 자치구라는, 외부의 간섭을 일체 거부했던 곳.
그곳에는 눈을 돌리고 싶을 만큼 비극이 도처에 널려 있었고, 그곳에서 살아가는 생명들도 마찬가지로 비극에 홀려 저주에 씌어 있을 것이다.

지배자가 된 향도자가 그곳에서 피어나는 생명들에게 어떤 교육을 하고 있는지, 그 자세한 내용은 세이아도 모른다.
하지만 아무리 생각해도 제대로 된 것은 아닐 것이다.
그곳은 증오와 분노를 키우기에는 충분하고도 넘치는 기반이 있다.
누구의 것인지 알 수 없는 증오와 분노를 골수에 침투시켜, 자신의 목과 상대의 목을 비틀어 끊어버릴 것 같은 살의.
자신도, 상대도 진심으로 아무래도 좋다고 내뱉는 듯한 허무는 두려운 것이 있다.

그것을 바꾸는 것은 극도로 어려울 것이다.
이 문제는 상상할 수 없을 정도로 뿌리 깊은 것이다.

향도자를 쓰러뜨리면 끝나는 것이 아니다.
사건의 발단은 제1차 공의회 이후 철저한 탄압으로, 이단자로 지상에서 추방된 아리우스 분파가 지하에 몸을 숨긴 것이 모든 시작이다.
향도자는 어디까지나 상황을 악화시켰을 뿐, 상황 그 자체를 만든 것은 과거의 트리니티(자기들).
궁지로 몰아넣은 것도 자기들이고, 그 상황을 타개하려 하는 것도 자기들이다.
삼류 연극 같은 지독한 자작극이지만… 그래도.

미카의 계획은 실패할 확률이 훨씬 높다.
하지만, 그래도 그녀는 할 것이다.
실패하니까, 할 수 없으니까… 그런 울부짖음은 포기할 이유가 되지 않는다고.

그 우직함, 곧음. 그것을 세상을 모르는 소녀성으로 일축하는 것은 매우 쉽다.
하지만 과연 같은 말을 할 수 있는 사람이 몇이나 될까.
세상의 이면을 보고, 자신을 돌아보고, 위험하다는 것을 알면서도 못 본 척할 수 없다며 행동으로 옮길 수 있는 사람이.

적어도 세이아가 아는 한 그렇게 말할 수 있었던 사람은 미카뿐이었고… 그녀의 친구로서 부끄러운 행동은 하고 싶지 않다.
그녀에게 눈부심과 같은 감정을 품고, 세이아는 자신의 뇌내에서 정보를 정리한다.


추측건대, 미카 일행이 세운 계획은 향도자의 제거까지다.
그 이후의 일… 지배에서 해방된 아리우스 자치구의 일은 생각하고 있지 않을 것이다.

하지만 지금부터 성공한 이후의 일도 생각하지 않으면 발목을 잡힐 수도 있다.
아리우스 학생들은 장기간에 걸쳐 고도의 전투 훈련을 받았기 때문에, PMC나 용병과 같은 사업을 영위하는 회사 또는 개인에게는 목마르게 원하는 인재일 것이다.
가령 해방할 수 있다고 해도 학생들이 그런 곳으로 흘러간다면 학생들의 고삐를 쥐는 상대가 바뀐 것뿐이다. 근본적인 해결에는 이르지 못한다.

그러므로 필요한 것은 의식주 지원이나 적절한 교육을 받을 수 있는 환경 제공, 아르바이트 등의 알선이다.
생활과 교육을 적절히 보장하면 불법적인 곳으로 인재 유출을 억제할 수 있다.


────나중에 생길 일과 문제는 우리가 처리해야 할 것이다. 이 분야는 우리 영역이니까.

세이아는 자신에게 하나의 과제를 부여하고, 이어서 미카를 곁눈질한다.


「…그렇다면, 저는 어떻게 움직여야 할까요?」
「어, 협력 안 해줄 줄 알았는데?」
「자세한 것을 묻지 않겠다고 했을 뿐, 협력하지 않겠다고는 한마디도 하지 않았습니다. 자, 말해보시죠. 미카, 당신은 제게 무엇을 바라나요?」

그 곧고, 노을을 녹인 듯한 눈동자. 미카는 예상치 못한 말에 작은 당혹감을 띄우고, 잠시 망설였다. 정말 말해도 되는 건가, 휘말리게 해도 되는 건가… 그런 마음이 훤히 보인다. 하지만 망설임도 끝을 고하고… 소녀는 조금 주저하며 말을 이어간다.


「…세이아 쨩은, 에덴 조약이 정리될 때까지 숨어 있어 줬으면 해.」
「…흐음. 숨어 있어 달라, 인가요. 이유를 물어봐도 될까요?」
「그 여자가 가장 먼저 노릴 사람은 세이아 쨩 아니면 선생님, 둘 중 하나.」
「타당하네요. 만약 제가 상대와 같은 상황에 놓여 있었다면, 저도 가장 먼저 저를 노리겠죠. 예지몽으로 책략을 미리 좌절시킬 수 있는 상대를 그냥 둘 이유는 없으니까요.」

세이아는 두뇌 싸움에 있어서는 반칙이나 다름없다. 그녀에게 정면으로 승부를 걸겠다는 것은 자살 행위나 마찬가지이며, 책략을 쓰고 싶다면 그녀는 가장 먼저 제거해야 할 존재.
그러므로 노려지는 것은 당연하다고 그녀 자신도 생각하고 있기 때문에, 표적이 되지 않도록 숨는 것에 전혀 이의는 없다.

하지만 지금의 세이아는 티파티의 호스트다. 아무런 인계 없이 갑자기 사라질 수는 없다.
최소한 호스트 권한을 다른 멤버에게 양도하거나, 호스트 대행을 세워두어야 한다.
이번 경우, 내일부터 에덴 조약 조인식 후까지 몇 개월간이므로 대행을 세우는 것이 바람직하다.

「저는 건강이 좋지 않아 저택에서 요양하고 있다고 해두면. 호스트 대행은 미카에게 맡겨도 될까요?」
「아니, 나 말고 나기 쨩에게.」

「…미카, 당신은.」
「그런 뜻이 아니야. 하지만… 최악의 상황은 가정해 둬야 하니까.」

죽을 생각은 없다. 반드시 돌아올 생각이다.
하지만 그와는 별개로 최악의 경우를 생각해 둬야 할 만큼 상대는 만만치 않다.
변수에 따라 계획이 뒤집힐 가능성까지 있는 것이다.
돌아오지 못했을 경우, 죽었을 경우를 상정하는 것도 당연한 이치다.

어쩌면 사라질 인물이 대행이라 할지라도 호스트 자리에 오르는 것은 바람직하다고 할 수 없다.
통솔력을 잃으면 트리니티는 혼란의 소용돌이에 빠져 의심과 불신 속에서 내부 붕괴할 것이라는 것은… 잘 알고 있다.

「은퇴한 세이아 쨩의 호위는, 음… 미네 단장 어때?」
「미네 말인가요? 물론 상관없지만… 그녀는 만약을 위해 남겨두는 것이 좋지 않을까요?」
「트리니티에는 츠루기 쨩을 필두로 한 정의실현부가 있고, 나는 호위 같은 거 필요 없고, 선생님은 내가 한 명 붙일 테니까 괜찮아.」
「…알겠습니다. 하지만 에덴 조약 조인식 당일에는 선생님께 미네를 붙여줬으면 좋겠어요. 그날 노려진다면, 분명 그분일 테니까요.」

세이아의 눈에는 그런 미래가 보였을 것이다.
충고 같은 그녀의 말에 따르는 것이 좋다는 것은 지금까지의 경험으로 뒷받침되어 있다.
무시할 생각은 전혀 없었다.

게다가 미카도 같은 느낌을 받았던 것이다.
경비가 삼엄한 티파티 저택을 습격할지, 강자가 많이 있다고 해도 어느 정도 개방되어 있는 조인식장 내에 있는 그를 습격할지.

그 두 가지 선택지가 주어진다면 그를 택할 가능성이 더 높다.

미네를 그에게 붙일 수 있다는 것도 고맙다.
그녀의 의료 지식은 일류이기 때문에 만약 그가 다치더라도 그 자리에서 치료할 수 있을 뿐만 아니라, 대형 방패를 이용한 방어에도 뛰어나다.
전장이 될 조인식장에서 그의 호위로서, 그녀는 최적의 인물 중 한 명이다.


「…응. 그럼 그날은 일단 미네 단장을 선생님께 붙이고, 세이아 쨩은 자경단 아이를 호위로 붙일게.」
「아아. 부탁합니다, 미카.」

트리니티 자경단은 정의실현부와 비슷한 치안 유지 활동을 하고 있지만, 무엇에 얽매이지 않는 만큼 발이 가볍고, 활동도 치안 유지 일변도가 아니라 자원봉사 등 다양하다.
종합 전투 능력은 유력한 학생들을 여럿 보유한 정의실현부에 미치지 못하지만, 개인의 숙련도에서는 일부 예외를 제외하면 결코 뒤떨어지지 않는다.
세이아의 호위로서는 충분할 것이다.

자경단에 소속되어 있는 학생… 스즈미와 레이사.
그녀들 둘 중 미카는 예전에 스즈미와 이야기한 적이 있었다.
그때 연락처도 교환했기 때문에 부탁하기 위한 밑바탕은 갖춰져 있다.

계획을 간파당하는 예상치 못한 일은 있었지만, 세이아에게 협력받는 데 성공하고, 조인식 당일 선생님의 호위도 결정할 수 있었다.
이상적이라고 할 만큼 순조롭다.
좋은 방향으로 움직이기 시작한 상황에 미카는 조금 안도감을 느끼고 있을 때, 세이아에게서 「미카」라고 부르는 목소리가 들려왔다.


「알고 있으리라 생각하지만, 조심해야 해요. 학생들끼리의 작은 다툼과는 차원이 다릅니다. 상대는 영역 밖의 어른이죠. 어떤 짓을 해올지, 어떤 수단을 쓸지 알 수 없습니다. 살아남는 것, 남을 앞지르는 것에 관해서는 명확히 상대가 한 수 위입니다.」
「알고 있어. 그래서 속공을 펼칠 생각이고… 응, 상대에게 책략을 세울 시간 따위 주지 않을 거야. 가장 빠르고 짧게 전부 결판을 낼 거야.」

말하고, 맞은편에 앉은 세이아의 시무룩한 얼굴을 본 미카는 의도적으로 목소리를 밝게 한다.

「괜찮아, 꼭 돌아올 거니까. 그러니, 그렇게 걱정스러운 얼굴 하지 마.」
「미안합니다. 저는 미카의 계획에서 가장 위험한 부분에 관여할 수 없기에. 전투에서 쓸모없는 것이 이토록 안타깝다고 생각한 적은 없었군요.」
「…세이아 쨩은 아무 말도 할 수 없는 나의 사정을 헤아려 주고, 협력해 주겠다고 말해 주고, 걱정까지 해 줬잖아? 나는 그걸로 충분히 기뻤어.」

그 말에 튀어 오르듯 고개를 든 세이아의 눈에 비치는 것은 다정한 미소를 띠고 있는 미카.
거기에 겹쳐 보인 것은… 조금 앞 미래의 미카였다.
보였던 미래에 목소리 내는 법조차 한순간 잊어버린 그녀였지만, 「아, 벌써 이렇게 됐네!」라고 말하며 힘껏 자리에서 일어선 미카에 의해 현실로 돌아왔다. 시각은 오후 3시 전, 미카의 예정이 잡혀있을 시간대였다.

「그럼 안녕, 세이아 쨩! 사랑해! 나기 쨩에게 안부 전해줘!」

별 같은 미소를 띠고 손을 흔드는 미카는 황급히 테라스를 떠나간다. 그녀를 배웅하고, 문이 닫히고… 테라스에는 세이아 혼자 남았다.


「미카…」


툭, 하고 친구의 이름을 흘리는 세이아.
그녀가 방금 전 본 미래는 단편적인 것이고, 그 전후는 불연속적이다.
무엇이 일어나서 그렇게 된 것인지는 여전히 불명이다.
조금 의식해서 다시 한번 다음을 보려 시도하지만, 그것도 실패로 끝나버린다.


「…」


세이아가 본 미래, 미카는 누군가를 안고 울고 있었다.

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