막간 Ⅲ — 우산이 피는 6월, 나는 그대에게 사랑을 보낸다 Ⅰ

작품 링크 : https://syosetu.org/novel/302033/154.html

 

이전화 : https://qjsdur00.tistory.com/733

---

# 샬레 활동 비망록

# 우산이 피는 6월, 나는 그대에게 사랑을 보낸다 Ⅰ

키보토스 3대 대형 학교 중 한 곳, 전통과 조화, 우애를 존중하는 트리니티 종합학원은 손꼽히는 미션계 아가씨 학교다. 좋게 말하면 전통적, 나쁘게 말하면 고루한 교풍과 오랜 역사로 뒷받침된 유서 깊은 전통은 특히 상류층 출신 학생들에게 인기가 많으며, 그 학생 수는 밀레니엄이나 게헨나에 비해도 뒤지지 않는다. 재적하는 학생 수가 곧 학교의 발언권으로 직결되는 키보토스에서, 오래 지속된 전통을 가진 트리니티를 능가하는 영향력을 가진 학교는 거의 없다고 봐도 무방할 것이다.

그런 트리니티 종합학원이 다스리는 자치구는 당연히 활기가 넘친다. 밀레니엄이 과학 기술의 최첨단, 게헨나가 자유와 혼돈을 나타내는 도시 풍경이라면 트리니티의 도시 풍경은 역사를 느끼게 하는 모습이다. 벽돌로 지어진 중심 거리와 건물들. 중세적인 풍경은 학생이나 그곳에 사는 사람들 외에도 관광객도 많아, 인파가 끊기는 날이 거의 없다.

오늘 같은 비 오는 날이 아니라면 말이다.


「안 그치네……」

그칠 기미를 보이지 않는 비를 창밖으로 바라보며, 부드럽고 사랑스러운 잠옷을 입은 소녀…… 미소노 미카는 우울한 기분을 숨기지 않고 한숨을 쉬었다.
애조 띤 호박색 눈과 긴 속눈썹, 오뚝한 콧날, 유혹적이고 작은 입술, 최고의 비단 같은 분홍빛 머리카락, 투명한 듯 흰 피부.
가느다란 손가락과 포인트 네일, 스커트 아래로 드러나는 가는 다리.
전체적으로 마른 몸매면서도 확실한 여성스러움이 느껴지는 몸.

한마디로 지나치게 잘 정돈된 미모.
미의 여신도 맨발로 도망칠 것 같은 공주님은 시녀도 없이 방 안에 혼자 있었다.

그것은 비 내리는 거리를 바라보며 자신을 둘러싼 무언가에 대해 생각하고 있어서…… 따위의 이유가 아니다.


「나기쨩도 너무해, 이런 비 오는 날에 나가라니.」

미카의 소꿉친구인 키리후지 나기사에게 부탁받은 일을 해야만 하는 오늘만큼은 공교롭게도 날씨가 좋지 않아 우울한 것이다.
물론, 그녀가 딱히 집 밖으로 나가지 않는 성격은 아니다.
오히려 날씨 좋은 날에는 산책을 가고, 또래 여자아이답게 쇼핑하는 것도 좋아한다.

하지만 비 오는 날이 되면 왠지 모르게 밖으로 향하는 발걸음이 무거워지는…… 그런 경험은 누구에게나 있을 것이다.

즉 단순히 기분의 문제.
비가 오면 기분이 나아지지 않는 것이다.

미카는 1인용 소파에 몸을 기댄 채 턱을 괴고 창밖을 바라보다가…… 시선을 방 안쪽으로 돌렸다.


혼자 살기에는 너무나도 넓은 방. 그곳에는 한눈에 봐도 집주인이 신경 쓰고 있음을 알 수 있는 인테리어들이 많았다. 카펫이나 러그 하나하나 최고급으로 통일되어 있으며, 소파나 테이블에 이르러서는 오래된 가게의 주문 제작품이다. 일체의 저속함도 느껴지지 않는 상질의 우아한 가구들은 적당히 생활감이 느껴지며, 소중하게 사용되고 있음을 엿볼 수 있다. 지금 미카가 사용하는 소파도 당연히 최고급품이며, 가장 아끼는 물건 중 하나다.

「뭐, 우물쭈물해봤자 소용없겠지. 다른 사람도 아니고 나기쨩 부탁인데 나도 열심히 해야지.」

누군가에게 말하는 것이 아니라, 그저 자신을 고무시킬 목적으로. 가라앉은 기분을 억지로 끌어올리고, 미카는 소파에서 일어나 발걸음을 옮긴다. 문을 열자 펼쳐지는 공간은 워크인 클로젯. 패션이나 귀여운 것을 좋아하는 미카답게, 많은 옷과 액세서리가 정성스럽게 정리 정돈되어 있다. 이미 옷 정리를 마친 듯, 사시사철 입는 옷을 제외하고 많은 사복은 여름을 내다본 시원한 옷차림이다.

하지만 미카는 이것들을 지나쳐 새하얀 트리니티의 교복을 집어 든다.

이번에는 사적인 미카의 용무가 아니라, 공인으로서…… 티파티의 일원이자 파테르 분파 수장인 미소노 미카에게, 역시 티파티의 일원이자 필리우스 분파의 수장인 키리후지 나기사가 의뢰한 것이다. 용무의 개요도 들었다. 학원에 새로운 장비를 제공해 준 기업에 대한 감사 인사다. 모두 사교적인 인사치레임을 이해하고 있지만, 귀찮더라도 형식이라는 것은 나름대로 중요한다. 특히 전통을 중시하는 트리니티에서는 더욱.

초대받은 입장인 것과, 학생회장 중 한 명으로서 가는 것을 생각하면 사복은 적합하지 않다. 게다가 이번에는 학원을 대표해서 가는 것이다. 교복 외에 다른 선택지는 없을 것이다. 이것이 학원 용무가 아니었다면 드레스를 입고 갈 수도 있었을 텐데……라고 생각했지만, 미카는 그 생각을 즉시 은하의 저편으로 던져버렸다.

드레스를 가장 처음 보여줄 사람의 예약은 이미 차 있다. 그 첫 경험을 이런 시시한 일로 소비하고 싶지 않고, 애초에 그 외의 다른 사람에게 드레스 차림을 보여주고 싶지 않다. 여자아이가 가장 예쁘고, 아름다워지는 순간은 가장 사랑하는 사람을 위해 남겨두는 것이다. 그것이 최고의 서프라이즈다.


능숙한 동작으로, 콧노래를 흥얼거리며 교복에 팔을 넣는다. 얼룩 하나 없는 새하얀 옷을 입으면, 다음은 액세서리 차례. 피어스나 목걸이 등은 착용하지 않지만, 대신 자랑스러운 날개를 장식한다. 감각은 있지만 딱히 날 수 있는 것은 아니다…… 말하자면 있든 없든 다를 바 없는 기관이지만, 이왕 있는 거 멋을 내지 않으면 손해일 것이다.

그리고 교복과 액세서리가 끝나면 다음은 화장. 세면대로 이동하여 가볍게 세수하고, 수건으로 물기를 닦은 후 스킨, 로션, 크림, 선크림 순서로 바른 후 화장대로 이동한다. 앞머리를 핀으로 고정하고, 드디어 베이스 메이크업을 시작한다. 메이크업 베이스, 컨실러, 파운데이션. 베이스가 완성되면 일단 거울로 보고, 부자연스러운 부분이 없는지 확인한다. 특별히 없는 것을 확인하면 다음은 아이 메이크업. 아이브로, 아이섀도, 아이라이너. 뷰러로 속눈썹을 컬링하고 마스카라를 바른다. 뺨에 치크를 바르고, 마지막으로 립으로 입술에 선명한 색을 입히면 내추럴 메이크업이 완료된다. 거울을 보면 언제나 외출용의 나.

그 후, 앞머리를 고정했던 핀을 빼고 머리카락 전체를 빗으로 모양을 다듬는다. 도중에, 「으으, 습기 때문에 머리가 잘 안 뭉쳐…… 비 싫어……」라고 투덜거리면서도, 원래 부드러운 머릿결이라 빗질을 하고 나면 금방 정리되었다. 그 후에 곱창 밴드로 머리를 묶고, 전신 거울 앞에서 한 바퀴 돈다.


「좋아!」

기분은 여전히 가라앉아 있지만, 소중한 소꿉친구의 부탁을 헛되이 할 수는 없다. 미카는 물방울이 튀는 밖을 보고…… 문득 생각한다.
그 사람은 비를 좋아했었지, 하고.

다정한 사람이었다. 너무나 다정한 사람이었다. 처음 만난 그 날부터 그 감상은 변한 적이 없다.
언제나, 그는 누군가에게 다정한 사람이었다.
곤란해하는 사람이 있으면 망설이지 않고 도와주고, 길을 잃으면 함께 정답을 찾아준다.
울고 있으면 이유도 묻지 않고 곁에 있어주고, 비에 젖어 있으면 자신이 젖는 것도 개의치 않고 우산을 내밀었다.

그 다정함은 '선생'이라는 직책에서 비롯된 것이 아니다.
그가 그이기에 지닐 수 있는 타고난 천성.
확실히 그것은 훌륭하다고 생각한다.

하지만 때때로 그것이 자해처럼 보여 어쩔 수 없었다.
다정함이라는 칼로 자기 자신의 목을 꿰뚫는 것처럼, 그는 늘 피를 토하며 계속 달리고 있었다.

그는 누구에게나 손을 내밀었다.
명확한 살의를 품고 자신에게 총탄을 날려 지울 수 없는 상처를 남긴 소녀에게도.
모든 것을 잃고 어두운 물 밑바닥으로 떨어져 마녀가 될 수밖에 없었던 소녀에게도.
똑같이 손을 내밀어, 그 내일을 지켜냈다.
소녀들을 위협하는 악의로부터, 이용하려는 어른들과 정면으로 맞섰다.

'내 공주님'이라고 불러준 그 날의 일은 한순간도 잊은 적이 없다.


「보고 싶다……」

미카의 입에서 터져 나오는 본심.
비를 보면 '비를 좋아한다'고 말했던 그대가 생각난다.
맑은 푸른 하늘을 보면, 그와 똑같은 색의 눈을 하고 있던 그대가 생각난다.
흰색을 보면 어떤 것에도 물들지 않는 순백의 그대가 생각난다.
추억과 풍경에서 그대의 잔향을 느끼고 있었다.

그 사람이 키보토스에 와서 선생님이 된 지 벌써 두 달.
봄바람은 멈추고 우산꽃이 피는 계절이 되었다.
그동안 크고 작은 문제가 셀 수 없이 일어났다.

티파티의 정보망으로 입수한 정보에 따르면 얼마 전에는 밀레니엄의 빅 시스터(츠카츠키 리오)와 선생 사이에 전투가 벌어진 모양이다. 추측컨대 이유는 이름 없는 신들의 여왕(텐도 아리스와 케이).

미카 자신은, 텐도 아리스와 그다지 관련이 없었다. 기껏해야 샬레 관할 작전에서 몇 번 얼굴을 마주친 정도. 엄청난 게임뇌라서, 가끔 무슨 말을 하는지 이해할 수 없을 때도 있었지만…… 그래도 친구를 생각하고, 매우 솔직하고 착한 아이였다는 것은 기억하고 있다.

그보다 조금 더 전에는 아비도스. 비나가 완전 현현하고, 심지어 신의 권능까지 행사했다는 것을 알자마자 총을 들고 뛰쳐나갈 뻔했지만…… 나기사와 세이아가 필사적으로 말려 간신히 물러섰다.

티파티라는 입장에서 조약 체결 전에 멋대로 행동하면 불필요한 마찰을 일으킬 가능성이 있다고 들으면…… 미카로서도 물러설 수밖에 없다. 나기사가 에덴 조약 체결을 위해 얼마나 노력했는지 아는 입장으로서는 더욱더.
게다가 과거의 세계에서는 결국 에덴 조약이 체결되지 않고 흐지부지되고 말았다. 그렇다면 이번에야말로 이루어주고 싶다고 생각하는 것도 무리는 아닐 것이다.

선생님의 도움이 되고 싶지만, 나기사의 소원을 망치고 싶지는 않다. 그 두 가지 생각에 끼어, 움직일까 말까 고민 끝에…… '나중 일은 나중에 생각할까☆ 지금은 선생님을 도와야 해!'라는 결론에 도달하기 직전, 미카의 귀에 게헨나 최강(소라사키 히나)이 선생님 곁에 있다는 소식이 전해졌다.


소라사키 히나에 대해서는 일방적이지만 잘 알고 있다.
기습 순항 미사일, 끝없이 솟아나는 계율의 수호자(유스티나 성도회), 어릴 적부터 전투를 주입받아 자란 아리우스 분교 학생, 아리우스의 정예인 아리우스 스쿼드 전원 네 명.
그것들과 연전하면서 기력도 체력도 탄환도 바닥났음에도, 선생님을 끝까지 지켜내고 응급의학부로 보냈다.

똑같은 일을 하라고 해도 미카는 불가능하다.
아니, 미카만이 아니다.
츠루기도, 밀레니엄 최강도 불가능할 것이다. 세 명 모두 전투 스타일이 공격적이다.
굳이 말하자면 아비도스 최강이라면 가능성은 있겠지만…… 그녀도 원래는 공격 특화형이라고 들었다.
그러므로 누군가를 지키면서 싸우는 데 있어서는 소라사키 히나보다 뛰어난 사람은 없다고 생각해도 좋다.

얄밉지만…… 매우 얄밉지만, 소라사키 히나가 그의 곁에 있다면 괜찮을 거라고, 미카는 꾹 참아 두 사람의 마음을 헤아렸다. 그리고 그의 무사를 빌며 다음 보고를 기다리자, 얼마 후 큰 피해 없이 비나가 쓰러졌다는 소식을 듣고 가슴을 쓸어내렸던 것이 생생하다. 그 직후 선생님이 응급 후송되었다는 소식을 듣고 떨었던 것도.


────처음, 선생님 부임 소식을 들었을 때는 '설마'라고 생각했다.
누군가의 장난이거나, 과장된 거짓 소문이거나.
어쨌든 믿을 만한 농담의 종류일 거라고 생각했다.

하지만 시간이 지남에 따라 그 소문이 신빙성을 더하고, 외곽 지구에 익숙한 새하얀 거대한 빌딩이 건설된 무렵부터 미카는 다른 것을 신경 쓰기 시작했다.


그것은, 앞으로 올 선생님이 '미카가 아는 선생님'인지 아닌지다.
그인지 그 이외인지에 따라 하늘과 땅 차이다.

미카에게 선생님이란 그뿐이다.
소중한 공주님이라고 외쳐주었던 그 사람뿐이다.
딱히 그가 아닌 선생님을 배제할 생각은 없지만, 그렇게 적극적으로 협력할 일도 없다. 기껏해야 사교적인 관계를 맺는 정도다.


하지만, 만약 그라면────그것은 운명이다. 그것도 아주 사악한.
이 세계에 존재하는 큰 의지가 잠재적으로 선생님이라는 구세주의 죽음을 바라고 있다는 증명에 지나지 않는다.
올바른 희생양이며, 소모품.
몇 번을 부정해도 만족할 줄 모르는, 이 세계의 악의 그 자체다.


선생님은 행복했으면 좋겠다.
싸움과는 무관한 세상에서, 많은 선한 사람들에게 둘러싸여 늘 웃고 있었으면 좋겠다.
반했던 그 미소가 악의와 슬픔에 가려지지 않았으면 좋겠다.
부디 건강했으면 좋겠다.
미소가 시들지 않았으면 좋겠다.
다정함을 잃지 않았으면 좋겠다.
그 다정함으로 자기 자신을 상처 입히지 않았으면 좋겠다.
늘, 누군가를 위해 기도할 수 있는 당신이었으면 좋겠다.

늘 빼앗기기만 했던 생애. 그렇게 있으라고 바라졌고, 그 후에는 아무것도 없이 버려진 희생양 같은 그.

그러니 부디, 더 이상 그에게서 아무것도 빼앗지 말아줘.


────하지만, 그 기도는 결국 들어주지 않았다.

무슨 수를 써서라도 진실을 확인하고 싶었던 미카가 총학생회에 보낸 정의실현부의 부부장(하네카와 하스미)으로부터 전해진 정보.
검은 슈트를 입은 호리호리한 남성.
웃을 때 가늘어지는 눈과, 유혹적으로 일그러진 입술.
오똑한 콧날에, 긴 속눈썹.

선생님은 미카가 아는 그였다.
모습도, 그 일거수일투족도.

마음조차.


────그는 키보토스에 붙잡혀 있다. 신비에 저주받았다.


그렇게 생각했던 날 밤에 베개를 눈물로 적셨다.
그가 또 괴로워할 것이라는 것을 알아버린 것이다.
실컷 괴롭힘당하고, 상처받고, 마지막은…… 마지막은.



────태양조차 흐릿하게 만들던 미소를 띠었던 그를, 아직 기억한다.


「선생님, 지금 뭐 하고 있을까. 샬레에서 일하고 있을까. 아니면 학생 부탁을 들어주고 있을까.」

머리를 자른 날 오후에는 당신이 보고 싶었다. 예쁘게 꾸몄던 날도, 왠지 날씨가 좋은 날도. 싫어하는 비 오는 날조차 그가 곁에 있다면 분명 맑은 날처럼 느껴질 것이다.
하지만, 작전이 무사히 완료될 때까지는 위험 감소를 위해 그와의 접촉이 금지되어 있다. 그에게 해가 미치면 모든 것이 허사가 된다……까지는 아니지만 작전의 전제가 파탄나는 것은 확실하다.

하물며, '우연히 사오리도 아츠코도 만났는데, 나라고 안될 거 없잖아?'라고 약간 생각하는 것은 미카만의 비밀이다.


「으으…… 보고 싶어……」


그가 온 지 두 달, 미카의 상태는 내내 이랬다.
혼자 있으면 선생님 생각만 나고, 그때마다 '보고 싶다'는 말을 내뱉고.

미카는 그와 접촉할 기회가 있다. 에덴 조약과, 그 체결을 위협하는 배신자, 배신자 후보를 모아 놓은 보충수업부에 대한 설명. 그리고 티파티의 일원으로서 동석하는 것이다. 그 외에도 그와는 분명 많이 이야기할 기회가 있을 것이다…… 따위의 이치로는 납득할 수 없다.
미카는 지금, 당장이라도 그를 만나고 싶다.

그를 만났던 사오리와 아츠코가 부럽다. 자신도 길을 걷다 보면 그를 만날 수 있을까, 라고 생각하며 트리니티 자치구나 D.U. 구를 돌아다녀도 만날 기미는 전혀 없고.
아즈사는 더욱 부럽다. 지금은 만날 수 없어도, 선생님이 보충수업부 고문을 맡으면 온종일 함께다. 그에게 보충수업 해달라고 하면 폐가 될까. 아니, 다정한 그 사람이니 분명 폐라고 생각하지 않을 것이다. 오히려 '좋아, 어디가 모르겠니?'라고 말하며 알 때까지 돌봐줄 것이다. 그런 사람이다, 그는.


「다정한 사람. 끝없이 따뜻한 사람. 햇살 같은 그대. 누군가의 아픔을 헤아릴 수 있는 선생님.」


말을 주고받는 듯 총알이 빗발치는 이 세상에서는, 자신의 아픔에도 타인의 아픔에도 둔감하다. 왜냐하면, 그런 것에 일일이 공감하다가는 총구를 들이댈 수도 없고, 방아쇠를 당길 수도 없다. 총알이 치명상이 되지 않으니, 상처받아도 금방 낫고 후유증도 남지 않으니 고통의 가치가 낮다.

하지만 그는 다르다. 그는 취약하다. 맞으면 쓰러지고, 총에 맞으면 죽는다. 그런 취약성을 지니고 있다.
모두가 비웃어 넘길 수 있는 총알 한 발조차 그에게는 치명상이며, 폭탄 같은 것이 들고 나오면 최소한 사지 중 하나를 잃을 각오를 해야 한다. 대물 저격총이 겨눠지면 한 발로 끝이다.

취약하고 약한 그는 아픔과 상처와 함께 살아간다. 그래서 타인의 아픔과 상처에 공감할 수 있는 것이리라.
자기 자신조차 알아차리지 못했던 흔적을 끄집어내어, '아팠구나' 하고 다정하게 말해준다.
그래서 모두 그에게 이끌린다. 소중히 여겨주기 때문에. 있는 그대로를 긍정해주기 때문에. 수고했다고 말해주기 때문에. 아픔에 공감하고, 상처를 생각한다.
거기에 마음과 몸의 차이는 없다. 똑같이 그는 사랑스럽게 위로한다.

하지만 그는 놀랄 만큼 자신의 아픔에 대해서는 담담하다. 자해 행위로밖에 보이지 않는 삶의 방식, 피와 눈물과 고통에 사랑받는 듯한 삶은 도저히 인간이 걸을 수 있는 길이 아니다.
하지만 그는 되돌아가는 것을 택하지 않았다. 그 끝에 지옥이 기다리고 있다는 것을 알고 있어도, 그는 누군가의 행복을 위해 계속 나아갔다.


「……난 선생님이랑 같이 있을 수만 있다면 행복했단 말이야?」

선생님과 함께할 수 있었다면, 그것만으로도 좋았다. 그것만으로도 행복했다. 그런데 현실은 생각보다 혹독하고 잔혹했다.


그러니 더 이상 그가 상처받지 않도록. 그의 다정함이 아픔이 되지 않도록. 그의 행복이 위협받지 않도록.

미카는 살짝 미소를 띤 채…… 가슴 앞에서 두 손을 모았다.


────여전히 세상은 당신에게 많은 것을 빼앗으려 하지만, 당신은 더 이상 아무것도 내어주지 않아도 돼.


────당신이 언젠가 사람들 앞에서 눈물을 흘리며, 나약함을 드러낼 수 있도록.


────당신의 다정함이 언젠가 당신을 구원하기를.


────당신에게 구원받은 내가 당신의 마음을 구원할 수 있기를.


많은 소원을 받고, 많은 미소를 보답으로 삼아, 그는 키보토스의 가장 깊은 곳에서 별을 올려다보았다.
결코 닿지 않는 별에 손을 뻗어, 많은 학생들을 위해 계속 달렸다.
누군가의 소원, 그의 소원. 한순간도 평화롭지 못했던 당신.
키보토스에 있어서 이물질, 선생님이라는 역할 위에서만 존재할 수 있었던 허구의 그.


이것은, 누구보다 다정했던 당신에게 바치는 기도.

상처받은 선생님을 위한 키리에. 구세주에게 바치는 자비의 노래(메시아 엘레이손).


「나는 언제든, 당신의 손이 닿는 곳에서 당신을 위해 기도하고 있을 거야.」


▼


기도를 마치고, 출발 시간까지 할 일 없어진 미카는 교복이 구겨지지 않도록 조심하며 다시 소파에 앉아 창밖으로 거리를 내다본다.

「아직도 안 그치네…… 이제 장마 시작인가?」

오히려 아까보다 빗줄기가 더 거세진 것 같기도 하다. 스마트폰으로 비구름 레이더를 보니 이 근방은 이미 비구름에 덮여 있었고, 예보에 따르면 맑아지는 것은 세 시간 후라고 한다. 아무리 해도 비를 피할 수 없다는 것을 안 미카는 회색 하늘을 약간 원망스러운 듯이 바라보며 스마트폰을 절전 모드로 바꾼다.

「선생님은 이런 폭우도 좋아할까. 햇빛조차 보이지 않는 흐린 하늘도……」

아마 좋아할 거겠지, 하고 혼자 결론을 내렸다.

그가 비를 좋아하는 이유는 알고 있다.
그 사람의 첫 제자가 울보였기 때문에.
눈물도 슬픔도 부디 씻겨 내려가기를 바라는 기도, 너무나도 그답게 보여 웃음이 나올 뻔했다.

시계 초침이 움직이는 소리. 비가 땅을 때리는 소리. 그것을 배경 음악 삼아 발을 흔들흔들거린다.
앞으로의 일을 생각한다. 에덴 조약, 향도 낙인(메피스토펠레스)에 대한 일. 목적을 같이 하는 다섯 명 외에는 말할 수 없는 비밀. 그 외에도 많은 것들. 자신이 수장을 맡고 있는 파테르 분파의 일이나, 각 파벌의 힘의 균형.
정치에 대해서는 잘 모른다. 나기사나 세이아는 정적, 파테르와 대립하는 필리우스와 상투스의 수장…… 그렇게 말해도 미카에게는 두 사람은 너무나도 소중한 소꿉친구이자 소중한 친구다. 정적으로는 보이지 않는다. 모두 사이좋게 테이블에 둘러앉을 수는 없을까, 하고 생각하지만…… 트리니티가 현재의 형태가 되기까지의 참극을 감안하면 잘 정리된 편이라고 생각한다. 나기사나 세이아가 다스리지 않았다면 틀림없이 일년에 몇 번은 작은 다툼이 일어났을 것이다.

애초에, 티파티니 뭐니에 소속되어 진흙탕 싸움 같은 정치를 하는 것보다, 평범한 학생처럼 지내는 것이 몇 배는 즐거울 것이다.
청춘은 3년밖에 없다.
그 짧은 봄을 더러워진 정치에 낭비할 필요도 없다.
조금은 정의실현부나 트리니티 자경단, 시스터후드, 구호기사단을 제외한 평범한 동아리들을 본받아 주었으면 한다. 예를 들어 방과후 디저트부라든가.


「그렇다고 해도, 파벌도 나쁜 점만 있는 건 아니니까~…… 그게 어려운 점인데.」

적어도 당장 없앤다고 해결될 일은 아니다. 파벌 덕분에 지켜지는 무언가도 있다. 지금 당장 없애면 트리니티 운영에 큰 영향을 미칠 것이다.
한다면 조금씩 파벌의 영향력을 줄여나간 후. 최소한 해체에는 십 년 단위의 세월이 필요한 대규모 작업이다.
하물며 현재 안정된 상태에서 억지로 바꿀 필요가 있느냐고 묻는다면 아니지만.

하지만 그 안정 상태가 언제까지나 지속될 것이라고는 생각하기 어렵다.
언젠가 파벌이 재학 중인 학생들에게 해가 될 수도 있다.
자신들이 졸업한 후의 학생들을 위해 미리 기반을 다져놓을 필요가 있을 것이다.


이를 위해서라도 에덴 조약은 체결해야 한다.
이것이 체결되면 트리니티를 둘러싼 환경은 크게 바뀔 것이다.

물론 트리니티뿐만이 아니다. 게헨나도 바뀐다.
그리고 아리우스도.
서로 미워하고 싫어하는 것을 멈추고 손을 잡을 수 있다면, 그것은 분명 멋진 일이다.
모두가 바라고, 그가 바랐던 '모두가 웃을 수 있는 내일'로 확실한 한 걸음을 내디딜 수 있을 것이다.

나기사나 세이아와 비교하면 지적인 면에서는 그다지 의지가 되지 않는다. 미카 자신, 자신이 꽤나 기세에 맡겨 사는 제멋대로인 변덕쟁이라는 자각은 있다. 자신이 하루를 고민해서 내놓은 안보다, 나기사나 세이아가 그 자리에서 내놓은 안이 더 뛰어난 일도 흔했다.
하지만 그래도 생각해야 한다. 그저 떠받들여지는 가마라 할지라도, 장식품에게는 장식품 나름의 할 일이 있다. 어떤 것의 정점에 선다는 것은 그런 것이다. 미카만이 할 수 있는 일은 많이 있으니까.

미카는 소파에서 일어나, 책장으로 발걸음을 옮긴다. 패션 잡지나 데이트 장소 잡지 등이 빼곡히 들어찬 아랫칸과, 트리니티에서 채택된 교본과 BD가 들어있는 중간 칸, 만화와 소설이 나열된 윗칸. 그 안에 꽂혀 있는 한 권은 소설이었다.
그가 추천했던 책 중 하나. 샬레 집무실에서 커피 한 잔을 들고 책을 읽는 그가 유난히 인상 깊었기에, 어울리지 않는다는 것을 알았지만 무심코 물어보았다.

지금, 손에 든 책에 끼워진 책갈피는 중반에 다다르기 직전. 매일 조금씩, 그의 추억의 페이지를 넘기듯 읽고 있다. 오늘도 마찬가지로 몇 페이지를 넘겨, 이야기를 맛보고, 책장에 다시 꽂아 넣는다.


그 이야기 속에서, 확실히 그가 살았던 잔향을 느끼며.


▼


「저, 미소노 미카는 선생님을 좋아해요. 아주 많이 좋아해요. 사랑해요.」

늘 소꿉친구가 이야기했던 사랑에 대한 이야기.
주는 사랑과, 받는 사랑. 누군가를 사랑하고, 누군가에게 사랑받는 것.
확실히 멋진 일이라고 생각하지만, 그다지 와닿지 않았다.
왜냐하면, 사랑은 보이지 않잖아? 생각만으로는 전해지지 않고, 말로 하지 않으면 알 수 없다. 게다가 말로 해도 전해지지 않는 경우도 있는데.

그 사람은 나의 사랑(좋아하는 마음)을 받아주지 않았다. 그저 세상의 맑은 하늘에 눈을 가늘게 뜨는 듯한 쓸쓸한 얼굴로 웃고 있을 뿐.
마치 '나에게는 사랑받을 자격도, 필요도 없다'고 말하는 듯한 표정.

하지만 마음은 제대로 알고 있기 때문에 '고마워. 하지만 나는 받을 수 없어. 미안해'라고 말하며 멀리한다.
선생님과 학생의 선 긋기. 키보토스의 이물질과 키보토스의 생명, 결코 메울 수 없는 절망적인 단절.

그에게서 받는 사랑은 늘어갈 뿐. 나의 일생일대의 마음은 커져갈 뿐.
사랑한다고조차 말할 수 없다. 고백은 훨씬 더 멀리 있다.


둔감하고, 소심하다.

하지만 그런 부분조차 사랑스러운 것은 반한 약점일까.


그 사람의 모든 것을 사랑하게 되었다.
웃는 얼굴도 화난 얼굴도 아주 좋아한다.
다정하게 손을 잡아주는 것, 보폭을 맞춰주는 것, 사소한 변화에도 알아차려주는 것, 사복으로 만났을 때에는 반드시 귀엽다고 말해주는 것, 헤어질 때에는 절대로 '함께 지낼 수 있어서 기뻤어'라고 말해주는 것.

전부 전부, 너무 좋고 사랑한다.


그러니 선생님은 부디 행복했으면 좋겠다.
학생의 행복이 자신의 행복이라고 선생님은 말하겠지만, 그 외의 행복도 찾아줬으면 좋겠다.
만약 행복할 수 없다고, 혹은 행복해질 자격이 없다고 쓸쓸한 말을 한다면 내가 행복하게 해줄 테니까.

절대로 웃게 해줄게.

온 세상에서 누구보다 선생님을 행복하게 만들어 보일게.


「나의 처음 만난 가장 소중한 사람은, 당신이었어────선생님.」

---

작가의 말 : 애니메이션 속 선생님, 매우 귀여운 모습이었습니다. 느슨하고 부드러우면서도 다정해 보여, 선생님이라기보다는 동네 친절한 오빠 같은 거리감이랄까요. 학생들의 성벽이 왜곡되는 소리가 들리는군요.

---

다음화 : https://qjsdur00.tistory.com/739