vol.2 태엽 감는 꽃의 파반느 【유어 네임 이즈】 — 비극의 최소화

작품 링크 : https://syosetu.org/novel/302033/114.html

 

이전화 : https://qjsdur00.tistory.com/679

---

# 샬레 활동 비망록

# 비극의 최소화

『트롤리 딜레마라고, 알아?』

돌입 부대의 통신을 가로챈 리오는 서서히 입을 열었다. 누군가에게 이해받고 싶다. 누군가에게 공감받고 싶다. 그런 당연한 바람의 발로. 입으로는 『아무도 이해해 주지 않아도 괜찮아』라고 말하는 그녀의 소녀성. 밀레니엄 속에서… 키보토스 속에서 누구보다 미래를 내다보고 있던 그녀도 나이에 맞는 소녀인 것이다.

누군가에게 감사받고 싶은 것이 아니다. 애초에 그런 일을 위해 지금까지 쌓아온 것이 아니니까. 하지만, 그럼에도… 이 결정이 누군가를 위한 것이라는 것을 누군가에게 이해받고 싶었다. 설령, 그것이 너무 늦은 납득이었다고 해도.

「트롤리……?」
「……딜레마?」
『간단한 이야기야. 고장이 난 탓에 멈출 수 없는 열차가 레일 위를 달리고 있을 때. 다수를 살리기 위해 한 사람을 희생시킬지─ 아니면 한 사람을 살리기 위해 다수를 희생할지. 선택을 강요하는 딜레마의 문제.』


트롤리 딜레마, 혹은 트롤리 문제.

선로를 달리던 트롤리의 제어가 불가능해져, 이대로라면 전방에서 작업 중이던 5명이 맹렬한 속도의 트롤리에 피할 틈도 없이 치여 죽게 된다.
이때 마침 A씨는 선로 분기기 바로 옆에 있었다. A씨가 트롤리의 진로를 바꾸면 5명은 확실히 살 수 있다. 하지만 그 다른 노선에서도 B씨가 혼자 작업하고 있었고, 5명 대신 B씨가 트롤리에 치여 확실히 죽는다. A씨는 트롤리를 다른 노선으로 유도해야 할까?


이것이 가장 유명한 시나리오일 것이다. 한 사람을 돕기 위해 다른 사람을 희생시키는 것이 허용되는가? 라는 형태로 공리주의와 의무론의 대립을 다룬 윤리학적 문제. 인간은 도대체 어떻게 윤리적, 도덕적 딜레마를 해결하는가에 대해 알고 싶을 때 이 문제는 유용한 단서가 된다고 여겨지며, 도덕 심리학, 신경 윤리학에서는 중요한 논제로 다루어진다.
키보토스에서 널리 실용화된 AI 기술… 특히 자율 주행 계열 기술과 관련이 있다. 지금 리오가 그녀들에게 던진 시나리오와 거의 같은 조건, 충돌이 피할 수 없는 상황에서의 판단 기준을 어떻게 할 것인가… 하는 문제.

도덕적으로 허용되는지 여부를 묻는 문제. 단순화하면 『다수를 위해 소수를 죽여도 되는가』를 답변자에게 강요하는 것으로, 당연히 정답은 없다. 단지 그것이, 답변자의 윤리, 도덕적으로 허용되는지 여부. 공리주의적인 답변은 다수를 위해 소수를 죽이는 것을 긍정하고, 의무론에 근거한 답변은 아무것도 하지 말아야 한다… 즉, 누가 죽든 그 목숨을 외면하는 것을 긍정한다.


그리고, 리오는 공리주의적인 해답… 즉, 다수(키보토스)를 위해 소수(아리스)를 죽이는 것을 선택했다. 윤리학에 기반한 이 이야기에 옳고 그름은 없다. 단지, 그 선택을 허용할 것인가 허용하지 않을 것인가, 정당화할 수 있는가 없는가만 있을 뿐이다.

리오는 자신을 용서하지도, 정당화하지도 않았다.


『그래, 이때 누군가는 레버를 당기는 역할을 맡아야만 해. ……나는 기꺼이 내가 그 역할을 맡고자 했을 뿐이야. 악의 따윈 없어. 적의도 갖고 있지 않아. 나는 그저 단순하게───』


「그런 어려운 말은 됐으니까! 아리스를 돌려줘!!」

리오의 이론을 한꺼번에 제쳐놓은 모모이는 외친다. 그 이야기는 이제 됐다, 지겹다. 리오의 사정은 어떻게 되든 상관없으니, 소중한 아리스를 돌려달라고.

『…너는.』
「이야기라면 들었어! 회장이 제멋대로 굴면서 황당무계한 이야기를 떠들어댄 끝에 아리스를 데려갔다고!」
『……황당무계한 이야기 같은 게 아니야. 다른 누구도 아닌, <이름 없는 신들의 왕녀>에게 해를 입었던 너라면 충분히 알고…….』
「몰라! 조금도 모르겠다고!」


확실히 상처받았다. 모모이도, 선생님도. 하지만, 단 한 번의 공격 정도로 우정이 흔들릴 리는 없다. 지금도 아리스와는 친구라고 생각하고, 늘 소중하다. 애초에, 훨씬 전에 용서했다. 그러니 이제는 화해할 일만 남았다. 그것을 막으려 한다면, 용서할 생각은 없다.
지금도 잠든 그의 마음은 모르겠지만, 분명 같을 것이라고 믿는다.

「우리는 그냥 회장한테서 아리스를 되찾고 싶을 뿐이야! 애당초 키보토스의 위협이니 뭐니 하는 이유로 아리스를 납치하다니! 쫌생이잖아! 차라리 내가 평소에 쓰는 시나리오의 설정 규모가 훨씬 크다고! 그런 건 아무것도 아니야!」

『……그래, 지금 당장 너희들을 이해시킬 수는 없겠지.』

모모이의… 아니, 이 자리에 있는 전원의 총의를 들은 리오는 어딘가 체념하는 듯한 목소리로 중얼거렸다.


────우타하에게 들은 말을 바탕으로, 나름대로 최선을 다해 설명했다. 이해받고 싶어서, 납득시켜 보려고 다가갔다. 하지만, 결과는 결렬. 그리고, 더 이상 그녀들에게 시간을 할애하기는 어렵다. 접근 기록에서 히마리가 아닌 흔적을 발견했다. 에리두의 근간에 접근할 수 있는 인물은 자신과 히마리를 제외하면 한 명밖에 없다. 온 것이다, 이레귤러가. 그에게 대항해야 하는 지금, 그녀들을 상대로 취할 수단은 하나밖에 없을 것이다.


『────아방가르드군, 발진.』


돌입 부대에서 몇 구역 떨어진 격납고에서 리오는 비장의 카드를 해방했다.


갑자기 울리는 경보. 접근하는 시속 300km… 아니, 아직 더 빨라진다. 엄청난 속도로 이쪽을 향해 다가오는 거대한 기계. 그 에너지의 총량은 지금까지 상대해 온 드론과는 비교할 수 없을 정도로 막대하다. 소녀들은 깨닫는다, 이것이야말로 리오의 또 다른 비장의 카드라는 것을.

최종 속도는 시속 600km. 몇 구역이나 떨어진 거리를 순식간에 짓밟은 무시무시한 리오의 비장의 카드가 드디어 그 모습을 드러냈다. 그리고, 그것을 본 모모이는 무심코 외친다.


「우왓?! 센스 구려!」
「확실히 일반적인 디자인은 아니지만…….」

스마트폰으로 『로봇』이라고 입력하면 예상 변환으로 나올 것 같은 이모티콘 그대로의 머리 부분. 밀레니엄의 교장이 크게 그려진 몸통. 팔은 4개이며, 오른쪽 아래 팔은 실드…인데, 왜인지 황금 직사각형의 나선형으로 되어 있다. 왼쪽 아래 팔은 개틀링 건. 오른쪽 위 팔과 왼쪽 위 팔은 각각 바주카포와 어설트 라이플로 되어 있다. 하반신은 전차를 그대로 붙여놓은 듯한 캐터펄트로, 기동성도 높다.

하지만, 모모이와 미도리가 말한 대로 매우 괴상한 디자인을 하고 있다. 미적 감각은 사람마다 다르다고는 하지만… 아마도 이것을 세련되었다고 말하는 인물은 극히 드물 것이라고 생각된다. 이름이 실체를 나타낸다, 는 말처럼 아방가르드군은 지극히 독특하고 전위적(아방가르드)인 디자인을 하고 있었다.


하지만, 에리두 중앙 타워 관제실에 이것의 미니어처 피규어를 놓을 정도로 마음에 들어했던 리오는 살짝 시무룩해하며 눈을 피했다.


『……생긴 것과는 상관없어.』
「신경 쓸 필요 없어. 예술이란 대체로 그런 거니까.」
『동정도 필요 없어.』

맥빠지는 대화를 하는 동안에도, 아방가르드군은 점점 접근한다. 게다가 아방가르드군 단독이 아니라, 주변에는 수많은 AMAS(드론)가 전개되어 있고, 그 수는 50에 육박하는 기세. 히비키가 박격포를 사용하여 수를 줄이려고 시도하지만, 줄일 수 있었던 것은 10기 정도. 게다가, 리오의 숨겨진 비장의 카드인 그것에는 상처 하나 입히지 못했다.


그리고────마침내 교전 거리에 들어섰다.

「…오, 온다!」


리오의 비장의 카드와 돌입 부대의 전투가 시작된다.


▼


에리두 핵심 시스템에 침입 경로를 남기고 마친 선생님은 한숨을 쉬고, 싯딤의 상자에 연결된 케이블을 분리한다. 이로써 그녀들이 조금은 편해졌기를 바란다. 욕심 같아서는 아방가르드군의 시스템에까지 손을 대고 싶었지만, 에리두에서 제어하는 것이 아닌 완전한 스탠드얼론이었기 때문에 그것은 이루어지지 않았다.

하지만, 당초의 목적은 충분히 달성했다. 이대로 예정대로 건물에서 탈출하기 위해 엘리베이터에 탑승하여 40층으로 향하던 두 명이었지만… 갑자기, 통신이 왔다. 기밀 회선. 발신자 표시 제한. 하지만, 선생님은 일절 망설임 없이 수신했다.


『…선생.』
「안녕, 리오. 잘 지냈어? 식사도 잠도 잘 챙기고?」
『응…』

홀로그램에 비친 것은 어딘가 침울한 표정의 리오. 그 표정을 보고 그는 살짝 놀라 몇 번 눈을 깜빡이고… 이유를 떠올린 그는 「아아」 하고 다정한 미소를 띠며.

「네가 신경 쓸 필요 없어. 멋대로 내가 죽을 뻔했을 뿐이야. 네 잘못은 없어.」
『그럼에도, 선생이 밀레니엄 자치구에서 다친 사실은 변함없어. 선생의 부상에 대한 책임 소재는, 나에게 있어.』
「없어. 내 고통은 나만의 거야. 네가 짊어져야 할 것이 아니야.」

서로 한 발짝도 물러서지 않는 의지와 의지의 충돌. 그 싸움에서 먼저 꺾인 것은 리오였다. 그가 결코 물러서지 않을 것을 깨달았을 것이다. 그는 이런 때… 책임에 관한 일이나 학생에 관한 일에는 비정상적이라고 불릴 정도로 고집스러웠다. 아리스와의 일… 그녀에 관한 약속을 조율했을 때부터 잘 알고 있다.


『일단 물어볼게. 선생은 왜 여기에?』
「아리스 탈환이야. 그녀를 돕고, 모두를 일상으로 돌려보내는 거야.」
『그 일상은 이미 무너졌어.』
「확실히 그럴지도 몰라. 하지만, 망가졌다면 다시 만들면 돼. 되돌릴 수 없는 일은 없어. 누구든, 몇 번이든 다시 시작할 수 있어.」
『그건… 겉치레일 뿐이야.』

되새기듯이 말하는 리오의 표정과 말. 그녀의 말대로, 그가 내뱉은 말은 모두 겉치레 말이다. 어차피, 이 말들을 내뱉은 그 자신은 더 이상 되돌릴 수 없으니까.

말 그대로 마지막 기회. 주어진 마지막 유예.

하지만, 그것은 그에게만 해당되는 일이다.
그 외의 사람이라면, 그가 사랑한 학생들이라면, 분명 몇 번이든 다시 시작할 수 있을 것이다.


그러니 외치자. 비록 패배자일지라도────그녀들의 선생님으로서, 자랑스럽게.


「리오 말대로, 내 말은 겉치레 말이야. 하지만, 나는 그 겉치레 말이 실현된 세상을… 내가 보고 싶은 대로 보고 싶어서, 지금까지 달려왔던 거야.」
『────』
「리오도 그렇지 않아? 누구나 당연하게 평온과 행복을 누릴 수 있는 미래를 보고 싶어서, 지금까지 노력해왔잖아. 아무리 힘든 길일지라도, 너는 앞으로 나아가고 있어. 그건 긍정해줘야 해. 네가 바라보는 미래는, 너무나 눈부셔.」


목표로 하는 이상까지의 과정 이야기가 아니다. 그는 리오의 이상 끝을 긍정한 것이다. 그 풍경은 분명 눈부실 것이라고.
────처음으로 쏟아진 자신의 이상에 대한 공감과 부러움. 그에 대해 리오는 아무 말도 할 수 없었다. 아무 말도 하지 않았다. 뭔가라도 말해버리면, 뭔가라도 무너져 버릴 것 같았기 때문에.

『나는, 나의 의지로, 아리스를 죽일 거야.』
「…나는, 그 선택의 옳고 그름은 묻지 않아. 물론, 정오나 선악도. 수많은 갈등과 선택, 결단을 거쳐 그 답에 이른 너에게 가볍게 『더 좋은 방법이 있었을 거야』 라든가, 그런 무책임한 말은 할 수 없고, 할 생각도 없어.」


그는 계속 후회하고 있었다. 자신을 저주하고 있었다. 있어야 할 때 뭘 태평하게 잠들어 있었던 거냐며, 며칠 전의 자신을 주먹으로 때려눕히고 싶은 마음으로 가득했다. 자신이 한심했기 때문에 아리스는 눈물의 이별을 고하고, 리오는 십자가를 짊어지려 한다.
리오는 그것을 바랐다고 말하지만, 바라든 바라지 않든 상관없다. 그런 선택지를 만들어, 그녀 앞에 던져준 것 자체가 문제다. 대체, 키보토스의 미래를 고등학생 여자아이가 짊어져야 할 필요가 없잖아?

…사실은, 그렇게 말하고 싶었다. 하지만────그 자리에 없었던 자신이, 뭔가를 읊을 자격은 없다.


하지만, 그럼에도… 자신에게 리오에게 해줄 말이 있다면. 그것은, 분명.


「너를 살인자로 만들지 않을 거야.」


키보토스를, 그곳에 사는 사람들을 사랑했던 그녀의 손을 피로 더럽히지 않을 거야. 그녀에게 누구도 죽게 하지 않을 거야. 그녀를 되돌릴 수 없는 곳까지 가게 하지 않을 거야.

────상냥한 리오에게, 그런 끔찍한 짓을 시킬 수는 없어.

엘리베이터가 멈춘다. B41 구역 총괄 타워 40층. 지상 약 160m 높이의 층에 선생님 일행은 발을 내디딘다.


『…』


리오는 아까부터 침묵을 지키고 있다. 고개를 숙이고 있어서 그 표정은 알 수 없다. 무언가를 참는 것처럼.

────한번은 뿌리친 손. 그가 그린 이상은 불가능하고, 허황된 것이라고. 인간은 선한 존재만이 아니다. 선과 같은 총량의 악이 있고, 만끽하는 일상 뒤에는 소비되는 비극이 있다. 모두가 평온을 선택할 수 있는 것은 아니다. 모두가 행복을 만끽할 수 있는 것은 아니다. 그것들을 누릴 수 있는 자리는 한정되어 있고, 그 수는 총인구보다 훨씬 적으니까. 그래서, 그 자리에 앉을 수 있는 누군가를 한 명이라도 늘리기 위해 리오는 스스로 원해서 물러났다.

그런데도, 그는 『리오도 마찬가지다』라고 말했다. 너도 당연히 평온과 행복을 누려도 된다고. 누군가를 위해 몸을 바칠 필요는 없다고. 얼굴을 가리며 누구를 죽일 필요는 없다. 당당하게 울고, 웃고, 화내도 된다. 그것을 할 수 없을 정도로 얽매여 있다면, 그 모든 사슬을 그가 부술 것이다. 그에게 있어 세계와 개인은 같은 무게. 아리스도 케이도 리오도, 똑같이 사랑하는 소중한 학생이니까.


그러니 외치자────리오가 우는 결말 따위 인정하지 않는다고.

바라는 것은 완전무결한 대단원. 모두가 손을 뻗은 해피엔딩.


「아리스의 희생과 너의 헌신 위에 세워지는 미래는, 내가 모든 것을 걸고 뒤집어 보이겠다.」


▼


눈 아래, 내려다본 곳에는 산더미 같은 AMAS(드론). 공중전형도 배치되어 있어, 리오가 만전을 기하고 있음을 피부로 느낄 수 있다. 사거리 제한은 당연히 있기 때문에 지상에 있는 드론의 공격이 선생님 일행에게 맞을 일은 없지만, 공중전형은 다르다. 지상 160m의 그들을 분명 정확히 꿰뚫을 것이다. 따라서, 공중 이동도 결코 안전하지 않고 항상 피격의 위험과 맞닿아 있지만… 그래도 육로보다는 몇 단계 안전하다.

선생님은 짚라인을 사용해, 목적지 1km 앞 건물에 앵커를 박는다. 그러자 당연히 모여있던 드론들은 앵커의 종점인 건물 쪽으로도 향하고, 공중전형은 짚라인을 공격하지만, 높은 경도를 가진 와이어 로프는 그 정도로는 절단되지 않는다.

────줄어든 지상 드론. 공중전형 드론도 와이어 로프를 절단하려 꽤 많은 기체들이 매달려 있다.

「이제 준비는 끝났나. 지금부터 디코이를 살포할 테니…」
『네, 타이밍은 선생님께 맡길게요.』

노아의 믿음직한 말을 듣고, 선생님은 유리벽으로 된 벽을 바라본다. 남은 것은 타이밍 싸움이다. 드론의… 아니, 리오의 의식의 틈새를 걷는 것뿐이다.

그리고────선생님은 하네스를 밀어낸다. 선생님과 노아의 텍스처를 붙인 더미 풍선. 하지만, 반응은 모두 실제처럼 위장되어 있다. 당연히 리오도 더미를 실물로 오인하고 있으며, 아무리 선생님이라도 총으로 벌집으로 만들 수는 없다는 심리가 작용한다. 그러므로 총기보다는 다른 수단… 몸싸움 등을 시도하지만, 그 정도는 그도 이미 예상하고 있었다.

드론이 더미를 잡기 위해 접근한 타이밍을 노려────선생님은 더미 풍선을 터뜨렸다. 갑자기 기능을 멈추는 드론, 통신도 나빠져 영상과 음성이 끊긴다. 이 현상에 리오는 당연히 짐작하는 바가 있다. 저것은 EMP 공격이다. 게다가, 초고농도. 이러면 그 자리에 있던 공중전형 드론은 한동안 제대로 움직이지 못할 것이다.
하지만, 아직 움직일 수 있는 개체는 몇몇 남아 있다. 그것을 선생님에게 향하게 하려 하지만… 그 순간, 리오는 믿을 수 없는 광경을 보았다.


『선생?! 제정신이야?!』


지상 160m에서 그는 몸을 던진 것이다. 팔을 교차하고, 유리를 뚫고, 마천루 바로 아래로.
하지만, 그는 자포자기한 것이 아니다. 그것은 그의 눈빛이 말해주고 있다.

이것은 진짜배기, 작전의 일부인 것이다.


그의 낙하 지점에 겹치듯이 그림자가 튀어나온다.
도심에 어울리는 하얀 모습은 분명 노아. 낙하하는 그를 단단히 끌어안은 그녀는 떨어진 빌딩 옥상으로 향한다.

향상된 신체 능력은 그의 지원에 의한 것이다. 많은 리소스를 그의 생존에 할애하고 있는 지금, 본래는 그런 일을 할 수 없다.
하지만, 방금 장악한 빌딩의 슈퍼컴퓨터를 외부 연산 보조 장치로 사용하고 있다면 이야기는 다르다.
이로써, 노아는 마치 춤추듯이 마천루를 가로지를 수 있다.

완벽해 보이던 포위망을 가볍게 돌파하는 두 사람. 그것을 보고 리오는 순순히 패배를 받아들인다.
확실히 그는 속임수 싸움에서 리오를 능가했다.
한정된 리소스만으로, 그 압도적으로 불리한 상황을 무상으로 돌파하는 수완은 칭찬할 수밖에 없다.
이것이 시합이라면 완패라고 해도 좋을 것이다.


하지만, 슬프게도────이것은 시합이 아니다. 선생님이라는 이레귤러 상대에게 아낌없이 쏟아낼 수 없다는 것을 아는 리오는 아직, 보험을 남겨두었던 것이다.

그가 에리두에 찾아왔다는 것을 알게 된 타이밍은 메인 컴퓨터가 해킹당한 타이밍.
보통이라면 보호막과 역해킹을 수행하지만, 상대가 선생님이라는 것을 안 그녀는 그것들을 모두 AI에 맡기고, 자신은 도시의 구역 이동과 격벽 봉쇄를 하고 있었던 것이다.



────그녀를 그곳으로 보내기 위해.


노아는 자신을 맹렬히 쫓아오는 그림자를 감지하자마자, 총을 뽑아 사격한다. 하지만, 공중 기동은 상대방이 압도적으로 우세하다. 가볍게 총알을 피한 그녀는 속도를 일절 늦추지 않고 두 사람에게 접근한다. 세 그림자가 완전히 겹쳐진 그 순간, 그녀는 노아의 옷깃을 잡고────던져버렸다. 낙하 지점은 가까운 빌딩 옥상, 이 속도로 내동댕이쳐진다면 선생님은 물론 노아도 무사하지 못할 것이다.

최악의 결말을 피하기 위해 급히 펼쳐지는 방벽. 그의 생명 유지에 할애했던 리소스를 사용한 실드는 구축이 미흡했기 때문에, 내동댕이쳐진 순간 붕괴했다. 게다가, 방어력을 높이는 것도 불가능했기 때문에 완벽하게 충격을 상쇄하지 못했고, 선생님은 전신 타박상 직전, 노아는 일시적으로 의식을 잃었다. 일단 두 사람의 생명을 지키는 역할은 했지만, 합격점도 줄 수 없다.


거미줄처럼 금이 간 빌딩 옥상. 노아를 천천히 눕히고, 일어선 선생님의 눈앞에 내려선 것은────메이드복을 입은 소녀.


「토키…」

「오랜만입니다, 선생님. 이런 식으로 재회하고 싶지는 않았지만…」


시원하게 그렇게 말하는 토키와는 대조적으로, 그의 표정에는 여유가 없었다.

---

다음화 : https://qjsdur00.tistory.com/681