단장Ⅰ — 사상범(잠재)

작품 링크 : https://syosetu.org/novel/302033/8.html

 

이전화 : https://qjsdur00.tistory.com/548

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# 샬레 활동 비망록

# 단장Ⅰ — 사상범(잠재)

햇볕이 쏟아져 들어오는 따뜻한 방이었다. 나무를 주재료로 사용한 내장은 소박한 분위기를 자아내면서도, 기품 있는 고급스러움을 연출한다.
빨간 불이 피워진 난로는 겨울의 추위를 부드럽게 녹이고, 마치 화창한 봄 같은 온기를 방에 불어넣었다.

정장 차림의 검은 남자는 가죽 수첩을 책상에 놓고, 책상 뒤 창문으로 정원을 내다보고 있었다. 정원에는 하얗고 아름다운 털을 가진 개와 어린 여자아이가 있다. 분수가 놓인 잔디밭 위에서 즐겁게 뛰어다니는 그녀들은 물방울로 생긴 무지개를 잡으려는 듯 손을 뻗어 점프하고 있다. 이를 엄마가 우드 데크에서 지켜보며 허브티를 마시고 있었다.
그녀들의 머리 위에는 빙글빙글 도는 헤일로가 떠 있다.

매서운 겨울 어느 날, 해 질 녘. 매우 평온한 오후였다.


「날씨가 좋네요. 야외 활동하기 딱 좋은 날씨예요. 오늘은 별로 춥지도 않고, 하늘은 높고 푸르게 맑습니다」

응접실 소파에 앉은 청년이 입을 열어 이렇게 말했다. 그는 살짝 흐트러진 정장과 흰 코트를 단정하게 매만지고 요염하게 창밖을 바라봤다. 그리고 이내 책으로 시선을 돌린다.

프란츠 카프카, 『변신』. 독충이 된 그레고르. 제대로 된 인간관계가 없고, 근심 걱정뿐. 아버지에게 지팡이와 사과로 상처받고, 결국 가족 모두에게 버려졌다.
누가 잘못한 거야? 그레고르? 아니면 세상?

「그건 읽어본 적이 없네요. 재미있습니까?」
「전 좋아해요. 하지만 재미있냐고 묻는다면, 그건 당신에게 달렸죠. 『한니발』, 『양들의 침묵』, 『도구라 마구라』. 이쪽 사이코 스릴러를 좋아하신다면, 읽어보는 것도 괜찮을 겁니다」

그저 조금 부조리할 뿐입니다, 라고 청년은 말하며 책을 덮었다. 얼터너티브가 보급된 현대임에도 불구하고 하드커버 실물 책이었다.

「이 책을 읽으면 과거의 학살이 떠오릅니다」
「그런 내용입니까?」

그는 우아한 몸짓으로 허브티를 마셔 목을 축인 후 다시 입을 열었다.

「아뇨. 『변신』에 그런 묘사는 없습니다. 다만, 독충이 된 그레고르가 부조리하게 배척당하는 모습이 그런 학살을 떠올리게 합니다. 조지 오웰의 『1984』를 읽었을 때도 같은 느낌을 받았습니다」
「『1984』는 읽어봤습니다. 반전체주의, 반공산주의, 반집산주의의 바이블. 빅 브라더는 텔레스크린을 통해 모든 것을 보고 있습니다, 우리도…… 당신도. 오웰의 세계, 1984년의 오세아니아는 매우 답답한 세계입니다. 아나키즘을 철저히 배척한 관리사회는 마치 한밤의 도살장…… 그래서 그것을 상기시킨 겁니까?」

그 말에 그는 「예」라고 답했다.

「빅 브라더에서 상기하자면…… 카틴 숲. 소련 정부의 폴란드인 학살. 강제수용소에서 이송된 엄청난 수의 생명이 볼트액션 소총으로 총살당해 고기가 되어 처리되는 광경을 환시해 버립니다」

청년은 책을 펴서 팔락팔락 페이지를 넘겼다.

글자를 쫓는 것이 아니라, 종이를 넘기는 것을 주된 목적으로 한 동작.

「흠. 마치 그 자리에 있었던 듯한 말투군요」
「예전에 기밀문서가 보관된 서버를 해킹한 적이 있어서요. 그때 몰래」

정장 남자는 청년의 정면 소파에 앉았다. 다리를 꼬고 그의 말을 기다리고 있었다.


「유엔이 제노사이드를 인정한 경우는 적습니다. 카틴 숲은 러시아 정부가 수사를 중단한 이후로 아무 소식도 없죠. 폴 포트 정권의 원시 공산주의를 지향한 지식인 학살은 국내 법정에서 처리되었고. 다르푸르 분쟁은 제노사이드에 해당한다고 생각하지만…… 이것도 상당히 어려울 겁니다. 유엔 상임이사국인 미국과 중국이 각각 반군과 정부군을 지원하고 있습니다. 일종의 대리전 상태죠. 정전 협정이 체결되고, 그걸로 끝. 더 이상 개입할 수 없습니다. 개입하면 더 막대한 피가 흐르게 될 테니까요. 안보리가 기능하지 않는 것은 예전부터의 교훈입니다. 그런 건 종잇장보다도 가볍습니다…… 물론 스레브레니차처럼 그들 코앞에서 학살이 일어나면 또 다르겠지만……」

청년은 주머니에서 손거울을 꺼냈다. 주변에 비치는 배경과 햇빛이 난반사되어 벽에 그림자를 만들었다.


「당신은 문화적 제노사이드, 문화정화를 아십니까?」


손거울에 그가 비쳤다. 익숙한 자신의 얼굴과, 낯선 배경이 뒤섞여 새로운 그림을 만들었다.

「별다른 건 아닙니다. 문화적, 종교적 존재나 자산, 인력을 부분적으로, 또는 전체를 파괴할 의도를 가지고 이루어지는 파괴. 그것이 문화정화입니다. 라파엘 렘킨은 제노사이드를 구성하는 요소 중 하나라고도 했죠. 언어 파괴──사용되는 언어를 금지하고, 그 언어를 사용한 서적이나 기록, 정보의 파괴 같은 것도 있지만, 전형적인 것은 상이나 유산의 파괴일까요. 아, 그리고──」

청년은 특별한 장난을 떠올린 듯이 말했다.


「성절(헤렘). 성서, 성전, 교회의 종교 침략도 문화적 제노사이드라고 할 수 있을 겁니다」


그 말에, 정장 남자의 미소가 깊어졌다. 파키파키, 뭔가 떨어져 나가는 소리가 들린다.


「역시 당신은 재미있군요. 초대한 건 정답이었습니다…… 그녀의 반대를 무릅쓰고 억지로 끌어들인 가치는 충분히 있습니다…… 예, 그렇습니다. 그리고 그 제노사이드는 아직도 계속되고 있습니다. 십자가 주변에는 끊임없는 싸움이 벌어지죠. 사상이 변하고, 시대가 변하고, 실행자가 변해도 형태를 바꿔 학살은 계속되고 있습니다. 그것은 옛 시대부터 면면히 계승되어 온 바통입니다. 이 별은 혼돈에서 벗어나지 못했습니다. 그러니, 때때로 그리워지는 것이겠죠. 모든 것이 정해진, 논리정연하고 철저한 디스토피아가」
「마치 남의 떡이 더 커 보이듯이요」

정장 남자는 「예」라고 긍정하며 팔짱을 꼈다. 하지만 시선은 여전히 손거울을 바라보는 청년을 붙잡고 놓지 않았다.

「때로, 당신은 디스토피아를 좋아하십니까?」
「아뇨, 저는 전체주의를 따르지 않습니다. 그래도 교육자이니, 개성의 빛을 지워버리는 것은 좋지 않아요. 디스토피아는 슬프고, 유토피아는 외롭죠……」
「흠, 당신다운 대답이군요. 확실히 그렇습니다. 하지만 개인주의에도 전체주의에도 악성이 있습니다. 어떤 악성을 선택하느냐에 따라 그 사상이 엿보입니다」

정장 남자는 잠시 말을 끊고, 「그러고 보니」라고 말했다.

「아무래도 카이저 코퍼레이션의 상태가 이상한 모양입니다. 방금 골콩트와 데칼코마니에게 연락이 왔습니다」
「아마 본사가 폭파당했겠죠. 거대한 민간 군사 회사라고 해도, 전술 병기에는 무력합니다. 게다가, 그들의 대부분은 오토마타입니다. ADS…… 능동 방어 시스템에는 저항할 수 없죠」

그 모습에, 정장 남자…… 검은 양복의 벌어진 눈이 가늘어졌다. 멀리 떨어진 곳에서 현재 진행 중인 일을 당연하다는 듯이 파악하고 있는 그를 흥미롭게 바라보고 있었다.

「아무런 힘도 없는 당신이 어째서 그렇게 빨리 정보를 얻을 수 있는지…… 가르쳐 주시겠습니까? 매우 흥미롭군요」
「그냥 추측일 뿐입니다. 카이저가 허둥댄다면 어느 정도는 예상할 수 있죠」
「과연…… 아니요, 깊이 추궁할 생각은 없습니다. 훌륭한 남자에게는 비밀이 있는 법이니까요」

검은 양복은 그렇게 말하고 창밖을 바라봤다. 푸른 하늘과 우뚝 솟은 생텀 타워는 그들을 내려다보고 있다. 그것은 마치 빅 브라더처럼.


그리고 청년은 검은 양복이 언급한 골콩트라는 이름과 관련된 것을 떠올렸다.


「헤일로를 파괴하는 폭탄은, 분명 골콩트의 작품이었죠?」
「예. 그의 작품입니다」
「헤일로의 파괴, 라고 잘 말했네요. 그건 결과일 뿐입니다. 그 본질은 신비를 추락시키는 데 있습니다. 조금이라도 신비를 가진 키보토스 주민에게는 맹독이 될, 그야말로 신살 병기죠」
「저희는 신비의 탐구자입니다. 그러므로 그것을 부정하는 것을 쉽게 인정할 수는 없지만…… 예, 저것은 좋은 물건입니다」

검은 양복은 텅 빈 눈동자로 청년을 응시했다.



「키보토스란 성전 등 신화에 나오는 존재들의 모델 케이스라고 생각할 수 있습니다.
「게헨나는 악마, 트리니티는 신의 사자. 이 미니어처 정원은 깊이 파고들면 놀랍도록 단순한 이항 대립으로 이루어져 있습니다. 밀레니엄은 굳이 따지자면 트리니티 쪽이지만, 반드시 신의 사자라고 할 수는 없습니다.」

「밀레니엄, 천년왕국은 국가인 이상 인간에 의해 운영됩니다. 인간이기에 선과 악 모두 될 수 있죠. 수식을 다루는 것도 그것이 특징입니다. 인간은 숫자와 계산식으로 신들을 밝혀내고, 세계를 해명해 왔으니까요.」

「아비도스는 알기 쉬운 시련입니다. 출애굽(엑소더스)…… 모세의 일에서 매우 중요하게 다뤄지죠. 백귀야행 등은 아마 이곳에 키보토스를 만들 때 안정시키기 위해 필요했을 겁니다. 신화, 전승…… 『신비』라는 것은 신앙의 산물입니다.」

「이 도시는 방주가 아니라 미니어처 정원, 신화 속 존재들을 관측하는 거대 도시 규모의 모델 케이스입니다」

검은 양복의 설명을, 청년은 묵묵히 경청하고 있다. 허브티를 마시고, 책을 팔락팔락 읽으면서. 손거울은 이미 가슴 주머니 안에 넣어 두었다.


「그렇다면 그곳에서 선생의 역할은 무엇인가. 즉 그것은, 신의 자녀의 대리인, 소녀들에게서 원죄를 빼앗는 자. 그가 십자가에 못 박히는 그날 밤, 그녀들은 이 미니어처 정원의 의미를 이해하게 될 것입니다. 그를 꿰뚫는 롱기누스야말로 자신의 죄를 씻는 진실이라는 것을. 그의 유해는 분해되어 각 학원의 가장 깊숙한 곳으로 격납됩니다. 그것은 마치 기적을 일으키는 성유물처럼. 그곳에서 다시 신앙이 생겨납니다. 성유물 신앙, 신비를 가지지 않은 몸으로 신의 자녀가 된 기적의 주인. 부디, 그 선함으로 우리를 구원하시길 빌고──────」



──────그로 인해 재앙으로부터 보호받게 됩니다.



키보토스에 존재하는 거대한 의지는 선생의 죽음을 바라고 있다. 그렇게 하는 것이 더 길게, 더 좋게, 더 강하게 번영할 수 있다는 것을 알기 때문. 그러므로 그는 아무리 만전을 기해도 반드시 어딘가에 파고들 틈이 생긴다. 그것은 그의 생존을 허락하지 않는 하늘의 신의이자, 죽음의 원인 그 자체.

학생 개인이 그의 삶을 바라든 말든 상관없다. 그는 키보토스에서는 삶보다 죽음에 중점을 두고 있기 때문에, 뭘 어떻게 하든 결코 오래 살 수 없다. 약간의 발버둥도 기껏해야 여생을 위안 삼아 길게 하는 정도일 뿐.


사상 개변형 프로토콜, 뒤엎을 수 없는 종말의 XⅢ(어나더 제네시스)…… 통칭 어른의 카드. 선생이 키보토스에 부임할 때 주어진 그것은 결코 편리한 도구가 아니다. 사용자의 모든 것을 뼛속까지 이용해 먹기 위해, 모든 자원을 낭비 없이 회수하기 위해 고안된 시스템이다.
사용할 때마다 운명력과 시간, 인생을 소비하고…… 그 끝에는 육체 그 자체나 신체 기능, 기억, 심지어는 개념까지 찬탈해 버린다.

유형 무형을 불문하고, 선생님이라는 개체의 소중한 것을 빼앗는 기구. 그것이 어른의 카드의 정체. 실제로, 선생님은 이 카드를 사용함으로써 자신의 이름을, 개념의 레벨에서 빼앗긴다.


그는 이 미니어처 정원에 초대된 시점에서 끝난 것이다.


「아이고, 당신도 기구한 운명을 가지고 있군요…… 올바르게 말하면 당신은 디버거입니다. 하지만 설령 당신이 정상이라도, 당신을 제외한 모든 것이 비정상이라면…… 당신은 소수가 됩니다. 다수가 하얗다고 말하면, 검은 것도 하얗게 되어 버리죠. 키보토스의 의지란 그런 것입니다」

검은 양복은 그렇게 말하고 소파에서 일어섰다. 뒤편에 있는 책장, 그곳에 수납된 책들의 등표지를 어루만지며 종이의 감촉을 즐긴다. 그리고 목적의 책을 찾았는지 집어 들고, 팔락팔락 페이지를 넘기더니…… 소파에 앉아 있는 청년에게 내밀었다.

키르케고르, 『죽음에 이르는 병』.


「키보토스의 의지…… 예, 그렇습니다. 키보토스에는 의지가 있습니다. 계속하려는 의지와, 끝내려는 의지.
학생이나 저, 당신들은 계속하려는 의지입니다. 학생들은 여기서 빛나는 청춘을 구가하고 싶어 합니다. 즐거운 일, 힘든 일…… 그녀들은 그곳에서 살아가고 싶어 합니다.

「저는 그런 소녀들을 지켜보고 싶습니다. 힘들다면 손을 내밀어 주고 싶고, 아이들의 미소를 지켜주고 싶습니다.」

「당신들은 저희를 관찰 대상으로 삼고 있으니, 계속해주지 않으면 곤란하죠」

청년은 그 책을 받아 들었다.


「제 진짜 적은, 끝내려는 의지입니다. 이 미니어처 정원에 숨겨진 마지막 질문…… 닭(신)이 먼저냐, 알(인간)이 먼저냐. 그것을 결정하는 부트스트랩 패러독스. 그것을 넘어서지 않으면, 이곳에 내일의 빛은 찾아오지 않습니다. 신비를 보유한 그녀들은, 닭이면서 알인…… 그 패러독스를 적절한 방법으로 헤쳐나가는 겁니다. 그것을 위해, 저는 당신들, 게마트리아에 가담했습니다」


「예. 훌륭한 선택입니다, 사상범(싱커). 아니, 선생이라고 불러드리는 것이 좋겠습니까?」


그 말에, 사상범(싱커)이라 불린 게마트리아의 일원인 청년…… 샬레의 선생은 혀를 찼다. 방금 전까지 쓰던 정중한 몸짓을 내팽개치고. 어쩌면 이쪽이 게마트리아를 향한 본심일지도 모른다.

그는 앉아 있던 소파에서 일어서서 옷차림을 단정히 했다. 샬레의 자수가 놓인 하얀 코트가 휘날렸다.


「어울릴 생각은 없습니다. 저는 당신들을 이용할 것이고, 당신들도 저를 잘 이용하세요. 모든 것은 저곳에 있는 그녀들을 위해서…… 그를 위해, 저는 당신들이라는 정의(사악함)를 용인했으니까요」



──────어떤 회귀의 대화에서 발췌.

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게마트리아 멤버 호감도

선생→검은 양복
연하장도 줬고 나름 좋아. 하지만 학생들을 위해서라면 죽인다.

선생→마에스트로
그 예술성과 미학은 싫지 않아. 하지만 학생들을 위해서라면 죽인다.

선생→골콩트 & 데칼코마니
허상과 비실재의 철학은 이야기하는 게 즐거워. 하지만 학생들을 위해서라면 죽인다.

선생→베아트리체
죽어.

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작가의 말 : 제 졸작을 읽어주시는 독자 여러분 중에서 블루 아카이브를 플레이하지 않으신 분이 계시다면, 꼭 설치해서 메인 스토리를 읽어보세요. 2022/11/30 업데이트로 퀘스트를 진행하지 않아도 읽을 수 있게 되었으니, 부디……! 저는 늪의 바닥에서 기다리겠습니다.

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게마트리아에 협력한 어느 회차의 선생 얘기인가

 

다음화 : https://qjsdur00.tistory.com/554