키보토스에 돌아온 선생님 ⑨

작품 링크 : https://www.pixiv.net/novel/show.php?id=23240985

 

시리즈 : https://www.pixiv.net/novel/series/12099802

 

작가 : ジャーヴィス

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작가의 말 : 그러고 보니 선생님이 어떻게 키보토스를 탈출했는지에 대한 설명이 없었던 것 같다. 이 이야기와 다음 편으로 밀레니엄 편을 마무리할까 합니다.

 

그리고 개인적인 이야기지만 영화 『ボルテスVレガシー』를 보고 왔어요. 합체 장면에서 너무 멋있어서 눈물이 날 것 같았습니다.

 

이전화 : https://qjsdur00.tistory.com/25

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선생은 어떻게 도망쳤을까?

 

게임개발부에서 한참을 놀다가, 생각난 듯이 나는 초현상특무부 쪽으로 발걸음을 옮겼다.

들어가니 두 명의 학생이 있었는데, 나를 보자마자 얼굴이 파랗게 질려서 미안하다고 사과를 하더니...

잠시 후 어떻게든 달래고, 돌아가려고 할 때였다.

 

"...그래서, 이제 돌아가야 하는데..."

 

"무슨 말씀이세요? 이 천재청초계병약미소녀해커가 선생님께 볼일이 있는데도 떠나려고 하다니!"

 

눈앞에 있는 휠체어를 탄 학생... 스스로를 '천재청초계...'라고 칭찬하는 아이, 아케보시 히마리.

 

"부장님도 선생님이 밀레니엄에 있다는 걸 알았을 때 당황했었지? 그런 짓을 해놓고 새삼스럽게 얼굴을 마주할...."

 

"...무슨 뜻이야?"

 

"잠깐 에이미!"

 

선생님의 뒤에서 히마리에게 말을 건넨 것은 이즈미모토 에이미.

여러모로 눈 둘 곳이 곤란한 모습을 하고 있지만, 그녀의 체질상 어쩔 수 없다는 것 같다.

 

"부장님이 선생님의 모모톡 서버에 들어가서 선생님의 계정만 영구 정지시켰다... 고 하면 쉽게 설명할 수 있을 것 같네요."

 

"히마리?"

 

꽤 많은 스탬프를 구입한 계정을 영구정지 당했다고. 엄청 화가 났었는데, 범인이 눈앞에 있었다.

 

"뭐... 어쩔 수 없지. 게마트리아의 나쁜 어른이 나를 싫어하게 만드는 이상한 약을 뿌렸으니까. 키보토스 전역에 뿌렸으니 할 일이 너무 많아졌어."

 

"그건 동감..."

 

"저기... 선생님, 정말 죄송합니다!"

 

"괜찮아, 괜찮아! 어쩔 수 없었다는 거지. 스탬프를 꽤 많이 샀었는데, 그 점만 아쉽게 됐네."

 

바키바키의 스탬프를 좋아해서 자주 사용했었는데... 슬프네.

 

"그럼 선생님. 본론으로 들어가 볼까요? 이 천재(약칭)의 두뇌로도 알 수 없는 것이 있습니다."

 

"호오...?"

 

"바로, 선생님은 어떻게 이 키보토스로부터 도망칠 수 있었는지...라는 것입니다."

 

두둥! 효과음이 날 것 같은 표정으로 나를 바라보는 히마리.

그 옆으로 에이미가 자리를 옮겨 말을 이어갔다.

 

"어느 날을 기점으로 선생님은 키보토스에서 사라졌는데... 그 이동 방식에 수수께끼가 많다는 이야기가 나오고 있잖아. 사실 그 당시 D.U, 더 나아가서는 샬레의 주변은 각 학교의 학생들이 선생님의 신병을 확보하기 위해 포위하고 있었거든."

 

그런 일이 있었어?

한 사람을 노리고 할 수 있는 일이 아니잖아.

 

"만약을 대비해서 하수구나 그 주변까지 사람을 배치해서 쥐 한 마리도 통과시키지 않겠다고 하는 듯한 자세를 취한 가운데, 선생님은 거기서 도망치는 모습을 보여줬어요... 그럼 도대체 어떻게? 그래서 묻고 싶은 거죠. 말 그대로 '특이 현상'이기 때문입니다."

 

"그건... 그... 아, 응..."

 

설명하려고 생각하니 기분이 매우 나빠진다.

왜냐고? 탈출을 도와준 사람은...

 

그 '게마트리아'이기 때문이다.

 

 

━2달 전━

 

【샬레 선생님은 얌전히 항복해라! 얌전히 투항하면 목숨은 보장해 주겠다!】

 

밖에서 프로펠러 소리가 요란하게 울려 퍼지는 가운데 칸나가 강력한 확성기를 통해 안내방송을 한다.

 

"선생님..."

 

들고 있던 태블릿에서 아로나의 걱정스러운 목소리가 들린다.

 

"이건... 좀 위험할 것 같은데... 솔직하게 나가서 잡혀도 목숨은 보장한다는 게..."

 

"아마 거짓말일 가능성이 있다고요?"

 

"아니, 반은 사실이고 반은 거짓말이겠지. 생명은 보장한다. 하지만 생명을 '어떻게든' 지킬 수 있을 때까지는 두들겨 패겠지."

 

나는 살짝 어금니를 깨물었다. 그만큼 지금 나는 고통스러운 상황에 처해 있었다.

이 샬레... 그리고 D.U는 완전히 포위당했다! 도망치는 것은 불가능해!

 

"아로나. 하수도나 뒷문 같은 걸 찾아볼 수 있어?"

 

"조사해 볼...우와아아아앗!!!"

 

"아로나!? 무슨 일이야!"

 

다급한 마음에 살펴보려던 아로나가 갑자기 비명을 질렀다. 싯딤의 상자를 보니 분명히 아로나가 있는 곳의 풍경이 이상해지기 시작했다.

 

"선생님! 이 싯딤의 상자가 무언가의 공격을 받고 있어요! 싯딤의 상자는 아무리 노력해도 돌파가 불가능에 가깝지만... 일시적으로 다운되었... 가능성...."

 

지지직 하고 모래바람이 몇 초 동안 비친다.

 

"선...도망...!!! D......S 공격...!"

 

【곧 돌입 부대가 들어올 거다! 그 전에 투항해라!】

 

"아로나! 어이! 아로나!“

 

핑. 개인용 스마트폰으로 메시지가 왔다.

 

[일시적으로 이쪽에서 시스템을 다운시켰습니다. 공격할 곳이 다운되었다고 착각하게 할 테니 선생님은 도망쳐 주시기 바랍니다. 아무쪼록 무운을 빕니다.]

 

"...젠장!"

 

무심코 벽을 두드리게 된다. 앞으로 가도 지옥, 돌아가도 지옥.

 

"상황은 다르지만 추적당해 모살의 전개 ...... 『코드네임 팔콘』이라니........"

 

"크크크크크... 곤란한 상황인 것 같군요? 선생...'

 

이 웃음소리. 이 목소리에 나는 아는 얼굴이 떠올랐다.

뒤에서 검은색 안개가 사람 크기로 나타나더니, 그 안에서 게마트리아의 멤버인 '검은 양복'이 나왔다.

 

"우와, 나왔어."

 

"끔찍한 말투군요. 정말이지...그건 그렇다 치고.... 선생님... 이 상황, 어떻게 하실 생각입니까?"

 

"어떻게 할까. 심문의 이름으로 손톱이라도 벗겨질지도?"

 

"꽤나 무서운 일이네요... 이건 보고입니다만... 옥상, 지하, 하수구... 모두 학생들이 감시하고 있습니다."

 

"글쎄, 학생들 말이야. 그렇겠구만."

 

"굳이 표현하자면 선생님은 '독 안에 든 쥐'라고 할 수 있습니다."

 

아래층이 점점 시끄러워지고 있다.

머지않아 이 사무실까지 들이닥칠 것이다.

 

"선생님. 당신은 이 키보토스에 없어서는 안 될 존재입니다. 그리고 우리는 신비의 탐구를 할 테니... 그 과정에서 당신이 필요 이상으로 상처를 입어서는 안 되겠지요."

 

"뭐야? 도와준다고?"

 

"네. 그렇게 될 겁니다."

 

검은 양복은 넥타이를 고쳐 매었다.

 

"단... 선생님이 없는 이 키보토스에서 일어나는 현상을 빠짐없이 관찰할테니, 그동안 선생님은 우리 게마트리아의 활동에 일절 간섭하지 말아 주십시오. 어떻습니까?"

 

"그거 나쁘지 않은 제안인데..."

 

"베아트리체도 곤란한 사람입니다. 수단과 목적이 엉망인... 골콩트와 데칼코마니도 어이없어하고 있습니다. 처형당할 때 이런 장난스러운 효과의 물건을 뿌릴 줄이야...."

 

"마지막까지 추한 년이군... 젠장. 일단 검은색 옷.네 제안은 받아들일게. 나...아니, 나도 내 목숨은 소중하니까. 나한테도 조금만 부탁할 게 있는데......."

 

"내용에 따라 다르겠지만..."

 

쿵쿵쿵쿵 발소리가 들린다.

 

"어이쿠, 시간이 없을 것 같네요. 이야기는 나중에 하고 지금은 여기서 도망칩시다? 자, 이쪽으로!"

 

검은 안개 속으로 사라진 검은 양복을 쫓아 나도 그 속으로 뛰어들었다.

 

~~~~

 

"어... 여긴 도대체 뭐하는 곳이야?"

 

검은 안개 속으로 들어가니 그곳은 어둑어둑한 터널 같은 곳이었다. 유리로 둘러싸인 수중 터널 같은 분위기는 있지만, 검은 안개로 뒤덮여 있어 으스스하다는 표현이 더 어울린다.

 

"대답할 수 없네요... 그래서 부탁이라는 건 뭔가요?"

 

"그러네... 사실상 워프 같은 걸 하는 거지? 탈출 루트는 어떻게 되는 거지?"

 

"일단은 탈출을 위해 역까지 도망쳐 달라고 할 예정입니다만…"

 

예상은 하고 있었지만, 그것은 악수라고 검은 양복에게 말해야 했다.

 

"아니... 그곳은 위험해. 칸나들 때문에. 역은 아마 함정일 가능성이 높을 것 같지."

 

"오가타 칸나를 고평가 하시는군요...."

 

"여러모로 신세를 졌으니까... 그건 괜찮아. 차라리 키보토스 밖으로 직접 보낼 수는 없나?"

 

"가능합니다. 하지만... 몇 가지 계약을 추가해야겠군요."

 

큭큭 웃는 검은 양복. 계약은 제대로 이행하는 것이 이 검은 양복의 특징이라 일단 이야기만 들어보기로 했다.

 

"내용은...?"

 

"키보토스의 바깥으로 향하는 것입니다. 선생님의 고향의 좋은 술을."

 

"술이라고!"

 

무심결에 끼어들어 버렸다.

 

"무슨 불만이라도?"

 

"술 정도는 준비해줄텐데, 좀 더 신비를 어쩌고 저쩌고 하는 이야기를 가지고 올 줄 알았지? 검은 양복에 대한 이야기니까."

 

"...선생이 평소 어떤 인상으로 우리를 바라보시는지 알 것 같군요. 그건 그렇다 치고, 어떻습니까?"

 

"알았어. 좋은 걸 가져다 줄 테니 데리고 가줘. 여기가 너무 으스스해서 기분이 나빠질 것 같아."

 

"그렇게 서두르지 마십시오. 그럼 이쪽으로... 데리고 가겠습니다."

 

검은 양복을 따라간 나는 다시 검은색 안개 낀 곳으로 끌려갔다.

 

"그렇군요, 선생. 한 가지 잊고 있었던 것이 있습니다. 그쪽의 '싯딤의 상자'를 맡겨 주실 수 있겠습니까?"

 

"어, 안 되는데 왜? 쓰지도 못할 텐데."

 

"방금 전 학생으로부터 사이버 공격을 받지 않았습니까. 혹시라도 그 싯딤의 상자를 통해 위치를 파악할 수도 있습니다. 제가 몰래 샬레... 혹은 연방학생회에 맡기도록 하겠습니다."

 

맞는 말이었다.

이 녀석에게 맡기는 것에 대해 엄청난 불안감이 있지만, 잘 해낼 거라고 믿어보지 뭐.

 

"...정말 싫지만 부탁할게."

 

"확실히 받았습니다. 저쪽 게이트를 지나면 선생님의 고향입니다. 그럼 조심하십시오.“

 

 

 

"...... 라는 이유야"

 

""???????????""

 

말이 안된다는 라는 감정을 얼굴에 드러내는 히마리, 에이미.

 

"선생님이 거짓말을 할 것 같지는 않은데..."

 

"일부러 선생님을 구하는 선택을 하는 건... 뭔가 속셈이 있는 게 아니길 바랄 뿐이에요."

 

"뭐, 아마 괜찮을 거야... 아, 이제 그만 돌아가야 할 것 같아."

 

꽤 많은 시간을 허비한 것 같고, D.U. 쪽으로 돌아가야 할 시간이 되었다.

 

"밀레니엄에 묵으면 좋았을 텐데. 같이 잘까? 선생님."

 

"사양할게.(베리타스 사건 때문에 동침이라는 단어는 별로 듣고 싶지 않은데...)"

 

그 약간은 맛이 간 눈빛을 하고 있던 치히로를 떠올리며 몸을 움찔했다.

 

"그럼, 둘 다 잘있어."

 

"조금 전의 건으로 신경이 쓰이는 것이 있기 때문에 나중에 가르쳐 달라고 할 테니까요? 선생님!"

 

방을 나간다.

 

"...자, 그럼 역까지 갈까?"

 

나는 그대로 밀레니엄 출구 쪽으로 걸어갔다. 누군가를 잊어버린 것 같지만, 아마... 괜찮을 것이다. 분명. 괜찮겠지. maybe

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