비하인드 스토리

무작 2025. 5. 26. 18:00

작품 링크 : https://www.pixiv.net/novel/show.php?id=23979409

작가의 말 : 단편이나 시 같은 것뿐이었기 때문에.
제대로 된 형태의, 우라와 하나코의 이야기를 그렸습니다.

우라와 하나코가 피부를 드러내기까지의 이야기.
봐줬으면 하는 것은, 그 선택.

비하인드 스토리

『반드시 요구되는 일과 바라는 일과 가능한 일이 모두 일치하는 것은 아니라는 걸 네가 가장 깊이 깨닫고 있겠지. ……나도 마찬가지야. 하지만…… 뭐라고 표현해야 할까. 나에게 있어서 너는 결국 귀여운 후배다. 입장을 내려놓고 조언을 하나 하자면…… 예상 밖으로 발을 내딛는 수밖에 없어. 네 번째 사건이라고 불러도 좋겠지. 즉, 바라든 바라지 않든 자신의 선택이라고 확실하게 외칠 수 있는 행동이야. 누군가에게 요구되는 것도 아니고. 이것밖에 할 수 없다고 한탄하는 것도 아니야. 아직 도달하지 못한 것을 갈망하는 것도 아니지. 지금부터 일어날 일은 내가, 나 스스로 선택해서 하는 것이라고 하는 통곡이, 있어도 좋아. 그 목소리가 누군가에게 닿기를 기도하고 있단다. ……하나코』

저의 실수……였을까요.
완벽하게 해낼 수 있다고, 그 당시의 저는 생각했습니다.

사실, 완벽하게 해낼 수 있었습니다.

주어진 과제, 그 자체는.

거기에 고려하지 못했던 것은, 그 결과를 누가, 어떻게 생각할지.

그것을 전혀 신경 쓰지 않던 시기가 분명 있었습니다.

돌이켜보면 지금의 저처럼 속박되지 않은 것이 부럽다고도 생각하지만.

지금보다 훨씬 비참했을 것이라고 생각합니다.

『미안, 음…… 하나코, 씨. 맞지? 좀 도와줬으면 하는 게 있어서. 부활동 같은 건 안 하고 있지?』

시작은 몇 년 전이 될까요.

중등부 때였을까, 고등부에 막 들어왔을 때였을까.

떠올리고 싶지 않아서 흐릿해졌다고 말하면 편하겠지만요.

아니, 거짓말입니다.

제대로 기억하고 있습니다.

트리니티 고등부로 진학한 지 얼마 되지 않은 봄.

4월 말.

맑은 날 오후 방과 후.

반 친구들은 체험 기간을 거쳐 부활동에 정식으로 소속되기 시작했습니다.

저는 일단 지금까지처럼 귀가부였습니다.

그래도 대체로 도서관에 갔던 것 같습니다.

예전이나 지금이나 이야기를 좋아합니다.

그때와 지금 좋아하는 이유는 조금 달라졌습니다.

『티 파티…… 학생회 일 때문에 막혀서. 하나코 씨라면 성적도 좋고, 정말 도와만 줘도 돼. 답례도 할 테니까』

말을 걸어온 상대는, 그때까지 별다른 교류가 없었던 사람이었습니다.

중등부 때부터 몇 번 같은 반이 된 정도.

티 파티의 성스러운 분파에 소속되어 있다는 것을 알게 된 것은 그 이후의 일이었습니다.

알았더라면, 그때 도움의 손길을 내밀지 않았을까.

아니, 그때의 저는 도움의 손길을 내밀었을 겁니다.

지금보다 훨씬 순수하고, 겉과 속이 다르지 않고.

그리고, 자만하고 있었으니까요.

「네, 좋습니다. 저에게 할 수 있는 일이라면 무엇이든요. 조금 지루해질 참이었으니까요」
「고마워! 늘 시험 만점인 하나코 씨가 도와주면 정말 든든하겠어!」

도움을 승낙했을 때, 기뻐하던 상대의 모습은 거짓이었을까.

순수하게 기뻐해 주었던 것이라고 생각합니다.

처음에는요.

부탁받은 것은 경전의 해석이었습니다.

3개 분파의 1학년들이 합동으로 토론회를 개최한다는 것이었습니다.

선택되었지만 어려움을 겪고 있는 모습이었습니다.
경전 해석이라는 어려운 안건에, 조금 마음이 설렜다는 것은 부정하지 않습니다.

공부는 잘했습니다. 어릴 때부터 만점이 당연했습니다.

중등부 때 이미 현재 범위는 이미 해내서, 심심하다는 이유로 고등부 범위까지도 대부분 끝내놓았을 정도였습니다.

실제로, 해석 자체는 재미있는 시도였습니다. 도서관에서 문헌을 찾아, 그것을 글로 완성하고, 듣는 상대에게도 이해하기 쉽고, 납득하기 쉽게. 자신이 해낸 것에, 강한 만족감을 얻었습니다.

결과적으로, 무사히 의뢰했던 반 친구는 토론회에서 주목을 받았다고 합니다.

그렇습니다, 「우리들의 위엄을 보여줄 수 있었다」라고 말했습니다.

그것이 모든 시작.
계기는 그 정도였습니다.

그 후로도 이래저래 그녀의 일을 돕는 동안, 다른 사람에게서도 부탁을 받고, 연쇄되었습니다.

몇몇 사람의 일을 돕고, 결국 저 자신이 일원으로서 인식되게 되었습니다.
그래도 즐거웠으니까. 일도, 부탁받는 것도.

즐거웠는데.

깨닫고 보니, 저를 믿고 따랐던 반 친구는 존댓말을 쓰고 있었습니다.

중간까지 화기애애하게 사이좋게 지냈던 사람들은 멀어졌습니다.

도와줬던 일인데, 제가 해낸 작업만이 인정받거나.

여러 가지 도움을 동시에 처리하면서, 자신의 일도 해냈습니다.
저는 너무나도 잘해버린 것입니다.

모두, 처음에는 선망과 감사와 우정에 가득했는데.
지금은 두려움과 질투만이 꽂혀 있습니다.
어느새 저는 저 자신으로 봐주지 않게 되었습니다.

늦었습니다.
저는 100점을 받을 수 있었습니다. 받는 것만을 꿈꿔왔습니다.
하지만, 그 100점을 주변에서 어떻게 생각할지는 생각하지 못했습니다.

「저런 괴물 같은 녀석한테, 이길 리 없잖아」

누군가가 말한 것을 들었을 때.
보기 싫을 정도로 맑았던 파란 하늘에게 물었습니다.
이길 리가 없다.
그것은, 나에게?
아니면, 나의 성과에?
스스로 선택한 것이 아니다. 내가 정한 여기가 아닌데.

아무리 웃으며 말을 걸어도. 망설이는 미소로 어중간하게 대답하고.
자신에게 주어진 일을 하면. 일의 결과만이 칭찬받았습니다.

「역시 하나코 씨」

그렇게 말하면서, 우라와 하나코는 그 정도는 할 수 있을 것이라고 단정 짓고 있었습니다.
사실 할 수 있었지만요.
그때 그곳에 있었던 누구보다.
이때 이 자리에 있는 누구보다.

파벌의 장에게 면담이 있다고 해서 세이아 씨를 만난 날.
가장 처음 그 아이가, 그만두었다고 들었습니다.
이미 일 년 가까이 지나 있었습니다.
그 무렵의 저는 더 이상 그저 주어진 일을 막연하게, 완벽하게 처리하는 껍데기였을 뿐인데.
그 껍데기마저 금이 가는 느낌이 들었습니다.

「네가, 우라와 하나코인가」

처음 만난 세이야 씨는 저를 힐긋 보고, 티 파티의 일이 아니라 제 자신에 대해 제멋대로 이야기했습니다.
서두에서처럼.

다음 날.
수영복을 입고 등교했습니다.

조금 쌀쌀했지만, 의외로 편안했습니다.
수영복을 입고 싶었던 것은 아닙니다.
수영복을 입을 수밖에 없었던 것은 아닙니다.

하지만, 선택한 것은 저입니다.
누군가에게 요구받은 것이 아니고.
누군가에게 들은 것이 아니고.

제가, 제가 선택한 것입니다.
피부를, 드러내는 것을.